Izom hipertrófia
A helyes megértése izom hipertrófia segíthet a kezdőknek és a középhaladó fitnesz rajongóknak abban, hogy jobb képet kapjanak az alapvető fiziológiai folyamatokról. A hipertrófia szó szerint a sejttérfogat növekedését jelenti. Ez valami más, mint hiperplázia, ami a sejtek számának növekedését jelenti.
Az izmok az úgynevezett állandó sejtekből állnak izomrostok. Felnőttként nem tudunk több izomsejtet előállítani, és ha elveszítünk egyet, az örökre elveszik. Noha nem tudunk új izomrostokat előállítani, növelhetjük azok méretét. Ezért edzés után, amikor izmaink nagyobbak lesznek, valójában nem növekszünk új izomrostokat (hiperplázia), és a régiek megnagyobbodnak (hipertrófia), hogy a test felszívja a megnövekedett izomterhelést.
Az edzőtermekben gyakori tévhit, hogy az izmaid növekedéséhez az izomrostoknak mikrokönnyeket kell kapniuk, majd újra meg kell gyógyulniuk, de nagyobbaknak és erősebbeknek. Ez teljesen helytelen. Amikor egy izomsejt elszakad, elhal, és helyébe egy kötőszöveti. Éppen ezért soha nem lehet az a célja, hogy elszakítsa izomrostjait. Anatómiailag az izmokat izomrostok alkotják, amelyek miofibrillumokból állnak, amelyek viszont 2 alapvető fehérjemolekulából, az ún. aktin és miozin.
A képzetlen izomzat izomrostjainak átmérője nagymértékben változhat. Az erőnléti edzés ösztönzi a kis izomrostok növekedését, hogy azok illeszkedjenek a nagyok méretéhez. Ezt az izom hipertrófiát a miofibrillumok méretének és számának növekedése okozza az izomsejtben, az összes fehérje (különösen a miozin) növekedése és a kötőszövet mennyiségének növekedése. Az izomtömeg növekedése oka lehet a kapillárisok megvastagodása és az izmok fokozott véráramlása is. A kapillárisok ezen megvastagodása az izmok oxigén- és vérfogyasztásának köszönhető edzés közben. Az oxigén- és tápanyagigény edzése közben a tested növekszik, és a tested alkalmazkodik a kapillárisok sűrűségének növelésével a terhelt izomban, így ha legközelebb megcsinálod, akkor hatékonyabban fog megbirkózni a rá váró teszt.