Ivan Szecsenov művei 1863-ból, a reflexekről és a szabad emberi akaratról
Ivan Szecsenov az 1960-as évek egyik leghíresebb orosz orvostudós. Fiziológus, és szimpatizál Pisarev és Chernyshevsky radikális nézeteivel. 1863-ban megírta az "Agy reflexei" terjedelmes cikket, amelyben tudományos érvekkel támogatta ezeket az innovatív ötleteket. A cikket a radikális Savremennik magazinban kívánták megjelentetni, de az állami cenzúra nem tette lehetővé, ehelyett a Meditsinskaya Gazeta magazinban jelent meg, amelyet a cenzor szerint nagyon kevesen olvasnak. Az orvosi folyóirat azonban hirtelen rendkívül népszerűvé vált, mert az emberek lelkesen adták tovább egymásnak Szecsenov cikkét. Végül átadták a cenzúrát, és Szecsenov munkáját külön könyvben engedték közzé 1886-ban.
Szecsenov azt állítja, hogy valójában akkor is, amikor úgy gondolják, hogy döntéseket hoznak - például egy útra mennek a másik helyett, elfogadnak egy ötletet a másik helyett, megmentenek egy fulladót, ahelyett, hogy szárazon és biztonságban maradnának a parton. az emberek azt teszik, amit a reflexeik diktálnak. Más szóval, az emberek nem igazán szabadok. Ahogy az óra a kerekek által meghatározott módon halad és benne rugózik (és az óra nem tud hirtelen "eldönteni" egy dalt az idő megjelenítése helyett), úgy az emberek a reflexeik által meghatározott módon járnak el.
Szecsenov szerint a reflex egyszerű folyamat, amelyet az idegrendszer irányít. Szenzoros idegből áll, amely közvetlenül a gerincvelőhöz vezet, vagy az agyon és a gerincvelőn át a motoridegig vezet. Az érzékszerv irritáló hatású - valami a külső környezetből származik, például látás, hang vagy szag. Idegjelet küld - vagy közvetlenül a gerincvelőn keresztül, vagy az agyból a gerincvelőn keresztül a motoridegbe. A motoros idegek hajtják testünk részeit - mondjuk a karokat, a lábakat, a hangszalagokat. Amikor a reflex az érzékszervtől átmegy a gerincvelőn a motoridegig, mozdulatot tudunk végezni anélkül, hogy erre gondolnánk. Például, amikor az orvos térdre koppint a gumibunkóval, nem gondoljuk: "Most meg kell hajolnom a lábam." Automatikusan csináljuk.