Hypothermia
Hypothermia veszélyes állapot, amelyben a test sokkal gyorsabban veszít hőből, mint amennyit képes reprodukálni. Az emberi test normál hőmérséklete körülbelül 37 fok, hipotermiában 35 fok alá csökken. Az állapot sürgős orvosi ellátást igényel, mert életveszélyes.
A hipotermia fő oka a túl hideg időjárás. Amikor egy személy hidegnek van kitéve, a test normális válasza az, hogy didergéssel, a feltételezhetően hőt termelő hormonok felszabadításával vagy a bőr véráramának korlátozásával próbálja megakadályozni a hőveszteséget.
A test ezen intenzív reakciói túl sok energiát fogyasztanak, és nem elegendőek a normális hőmérséklet hosszú ideig történő fenntartásához. Amikor a már elveszített energia túl sok, a test fokozatosan abbahagyja az ellenállást, már nem remeg, és a pulzus lassul. Ezután hipotermia lép fel.
A test főleg három mechanizmus révén veszíti el a hőt - érintkezés, szél és sugárzott hő révén. Ha hosszabb ideig érintkezik valami túl hideg dologgal, a hő fokozatosan elvész a testből. A legtöbb hő azonban elvész, ha a test kitett részeiből sugározza.
A szél viszont fújja a test felületén lévő vékony meleg levegőréteget, és így elveszi a meleget.
A hipotermia okai
A hipotermia leggyakoribb oka a hosszabb ideig tartó hideg levegő vagy víz, de bármely hosszabb ideig tartó hőmérséklet alacsony hőmérsékleten hipotermiát okozhat.
Azok a körülmények, amelyek hipotermiát válthatnak ki, hosszan tartó hideg expozíció; az időjárási körülményeknek nem megfelelő ruhák viselése; nedves ruhákkal állni túl hideg helyen; a légkondicionálás nem megfelelő beállítása, ami különösen veszélyes a csecsemők és a felnőttek számára.
A hipotermia kockázati tényezői
Számos veszélyes tényező megkönnyíti a gyorsabb kiesést hypothermia. Az idős emberek sokkal fogékonyabbak erre az állapotra, mert a test hőmérséklet-szabályozási képessége az életkor előrehaladtával csökken. A kisgyermekek is veszélyben vannak, mert sokkal gyorsabban veszítenek hőből, mint a felnőttek.