Hogyan kerülnek a nők az orvostudományba
1530-tól 1650-ig.
A varázslónő képe sok törzs és nép hagyományaiban ősidők óta jelen van. A nőket a gyógyító mesterség szakembereinek tekintették, egyenlő feltételekkel, mint a férfiak. A középkorban azonban a gyógynövények és szülésznők elvesztették jó imázsukat, mivel az egyház ezeket a mesterségeket boszorkányságnak nyilvánította. A kereszténység távolabbi régióiban azonban néhány nő a papok negatív hozzáállása ellenére továbbra is a faluban élő betegeket és sérülteket kezeli.
A sötét középkor végén az orvosoknak két fő típusuk volt. Egyrészt minden nagyobb városnak van egy kolostori kórháza, ahol a betegeket kezelik gyógyítani szigorú diéta, vérengzés és imádságok révén. A másik típusú orvosok a fodrászsebészek, akik különféle műtéti eljárásokat végeznek. A 15. és 16. század még képzettebb orvosai is követték a római Galen tanítását és a négy humorról szóló elméletét.
A reneszánszot kísérő tudományos fellendüléssel ez a primitív elmélet kezdett helyet adni az ember fizikai természetének mélyebb megismerésének. A svájci orvos Paracelsus lesz az első ember, aki alternatívát kínál a Négy Fáradtság dogmájának. Úgy véli, hogy a különféle betegségeket és fertőzéseket az emberi testben található kicsi "magok" okozzák. Ezek a káros elemek heterogének és specifikus betegségeket okoznak, vagyis különböző tünetekkel rendelkeznek. Paracelsus azt tanácsolja kollégáinak, hogy ismerjék fel betegük panaszainak magvát, és megfelelő gyógyszereket alkalmazzanak azok eltávolítására.