Hogy Hawaii, Aceh és Menorca majdnem orosz területekké váltak
Az Orosz Birodalomnak számos lehetősége van idegen területek megszerzésére olyan távoli helyeken, mint Indonézia és Argentína. Oroszország számos szerepet visszautasított, döntése során a gyakorlati szempontok vezető szerepet játszanak. Az 1721 és 1917 között létező Orosz Birodalom hatalmas területeken terjeszkedett a Csendes-óceántól a Balti-tengerig és a Fekete-tengerig, de soha nem lett tengeri gyarmati hatalom - írja az "Orosz Napló".
Mivel nagy része a szárazföldön található, Oroszországnak néhány távoli gyarmati birtoka van Spanyolországhoz, Nagy-Britanniához és Franciaországhoz képest. A cári korszakának különböző korszakaiban azonban számos lehetőséget kapott arra, hogy gyarmati hatalommá váljon.
Földközi-tenger
Az amerikai forradalmi háború alatt, miközben a Brit Birodalom 13 észak-amerikai gyarmata a függetlenségért harcolt, Oroszországnak esélye volt megszerezni Menorca szigetét a Baleár-szigetekről, amely akkoriban a britek tulajdona volt.
Nagy-Britannia felajánlotta a szigetet cserébe az orosz támogatásért a kolóniákkal folytatott háborúban. Oroszország ekkor része volt az európai országok által létrehozott britellenes szövetségnek, hogy segítse a végül létrejött Amerikai Egyesült Államokat.
Úgy gondolják, hogy az Orosz Birodalom akkori uralkodója, II. Katalin nem volt hajlandó kihasználni a brit ajánlatot a következő szavakkal: "A menyasszony túl jó ahhoz, hogy feladja". Arra gondol, hogy a menyasszonynak (Oroszország) túl sok az önbecsülése ahhoz, hogy a britek ajánlatai csalogassák.
1783-ban Nagy-Britannia átengedte Menorcát Spanyolországnak, amely még mindig a szigetet igazgatta.
Több mint másfél évszázaddal később, amikor a franciák elfoglalták Máltát, a britek együtt hívták meg Oroszországot a sziget felszabadítására és megosztására.
A sziget francia megszállás alá került, amikor a Szent Rend John, aki Máltát irányította, 1798-ban megadta magát Napóleon Bonaparte-nak.
I. Pál orosz császár, aki időről időre a rend nagymesterévé nyilvánította magát, sértésnek tekintette Napóleon megszállását a szigeten.
Elfogadta a brit kérést, és megparancsolta az orosz birodalmi csapatoknak, hogy készítsék elő a sziget invázióját és császársághoz csatolását. Terve azonban kudarcot vallott, és a koalíció szétesett. I. Pált 1801-ben az orosz nemesség tagjai meggyilkolták. Nagy-Britanniának ugyanebben az évben orosz segítség nélkül sikerült megszállnia Máltát.
Csendes-óceán
Az Orosz Birodalom rövid ideig jelen volt Hawaiin. 1815-ben Kaumualii, az észak-havai Kauai és Niihau szigetek királya Oroszországot kérte protektorátus státusának megadásáról, és segítsen I. Kamehameha, a hawaii szigetcsoport többi szigete királya elleni harcban.
Kaumaulii Oroszországnak ígér földet kereskedelem és elszámolás céljából. Az oroszok három katonai erődítményt építettek, és elkezdték feltárni a Kauai-i Hanalei-völgyet.