Helen Mirren - az orosz gyökerekkel rendelkező méltóságteljes színésznő, Nagy Katalin lett
II. Nagy Katalin, az Orosz Birodalom leghosszabb uralkodó uralkodója hosszú útra indul a Dnyeper folyón, hogy saját szemével megnézze azokat a legdélibb országokat, amelyeket az Oszmán Birodalomtól hódított meg. Legközelebbi embere kíséri - mind politikailag, mind pusztán romantikusan - Grigorij Alekszandrovics Potjomkin herceget, aki néhány év alatt önzetlenül átalakította a környéket.
Ezekkel a felvételekkel kezdődik az HBO új 4 epizódos filmje, amelyet az orosz császárnőnek szenteltek. Másodpercekkel később megmutatja Catherine uralkodásának kezdetét - amikor a helyzete még mindig nem túl biztos. Kiskorú német fejedelmi családból származik, és csatlakozott az orosz császári családhoz, sikerült megdönteni népszerűtlen férjét, III. Pétert, és egyedül lépett trónra, sokak szerint törvénytelen és, ami a legrosszabb, nő. Tehát sokat kell bizonyítania, hogy a hatalmas Orosz Birodalom élén állhasson.
Katalin sok fronton találkozik nehézségekkel. Hűtlen szeretője, Grigory Orlov megpróbálja rosszul elrendezett házasságra kényszeríteni, ami tönkretenné az új császárné csekély népszerűségét. Fia, az örökké neheztelő Pál, közeledik ahhoz a korhoz, amikor a trónra léphet. Méltóságos Panin a színfalak mögött segít a fiatal Pál herceg trónra lépésében, míg mások összeesküvésbe hozzák VI. Ivan volt császár visszahozását, aki az elmúlt 20 évben börtönben volt. Többek között a küszöbön áll az Oszmán Birodalommal folytatott háború.
Kiderült, hogy mindenki alábecsülte az új császárnőt. Jekatyerinának nem érdeke, hogy új házasságot kössön első házassága kudarca után. Nem áll szándékában átadni a hatalmat fiának. Jól ismeri Panin machinációit, és játssza a játékait. Egy lépéssel megelőzi VI. Ivan összeesküvőit, és képes arra, hogy szükség esetén kíméletlen legyen. Felismeri az Oszmán Birodalom erejét, de úgy véli, hogy Oroszország katonai szempontból fölényben van és megnyeri a küszöbön álló háborút.
Röviden: Catherine intelligens, találékony és rendkívül határozott. Nemcsak minden nehézséget legyőz, hanem az Orosz Birodalmat is a világ egyik nagyhatalmává változtatja, és uralkodásának időszakát gyakran aranykorként fogják meghatározni.
Ennek a nagyszerű királynőnek a filmszereplője ugyanolyan méltóságteljes nőt tartalmaz - Helen Mirren, az Oscar-díjas, három Golden Globe-szobor és négy Emmy-díj.
Helen valójában Iliana-Lydia Vasilievna Mironova. Édesanyja, Kathleen Alexandrina Eva Matilda angol, édesapja, Vaszilij Petrovics Mironov pedig a nyugat-oroszországi Szmolenszk régióból származó orosz.
Az apai színésznő nagyapja, Pjotr Vasziljevics Mironov ezredes a császári hadsereg része volt, és 1904-ben az orosz – japán háborúban harcolt. Később diplomata lett és fegyverügyleteket tárgyalt Angliában, amikor családja oda költözött. A volt diplomata taxisofőr lett Londonban, hogy eltartsa önmagát és családját.
Helen fia, Helen apja az 1950-es években átnevezte Myron nevét, hogy jobban illeszkedjen az angol társadalomba. Sam megváltoztatta a nevét Basil Mirren-re. Lánya, Iliana-Lydia Helen Mirren lett.
Gyerekkora óta megmutatja művészi tehetségét, és mindig az iskolai előadások főszerepében állt. Alapfokú és általános iskolai tanulmányait művészeti iskolákban végezte.
A 20 éves nő egymás után hódította meg a színpadokat, csatlakozott a mérvadó Royal Shakespeare színházi társulathoz. A 70-es években megmutatta tehetségét London legrangosabb helyén - a West Enden, ahol a város számos kulturális terme összpontosul. Ebben az időben kezdődött a mozi térnyerése.
Egyébként a forgatáson megismerkedik egyik nagy szerelmével - kollégájával, Liam Neesonnal. A nála hét évvel fiatalabb színészre nemcsak Helen tehetsége, hanem egész megjelenése is őszintén hat, miközben ők ketten az "Excalibur" -on dolgoznak.