Gyógynövények és Hepatitis C - második kiadás HepActive
A gyógynövények orvosi célú felhasználásának hosszú és érdekes története van. Néhány modern gyógyszer eredete valóban olyan növényekből származik, mint a fehér fűzfakéreg aszpirin, a foxglove digitalis, a mák morfium és az édes lóhere warfarin (vagy a kumadin). Sok kultúrában őshonos növényeket használnak gyógyászati célokra. A gyógynövények használata azonban ellentmondásos a modern nyugati orvoslásban, mivel a gyógynövények biztonságosságát és hatékonyságát bizonyító kutatások hiánya miatt. Ehhez hozzá kell adni a potenciális kárt, amelyet ezek az anyagok okozhatnak, és könnyen belátható, hogy az orvosok miért nem hajlandók támogatni a gyógynövények használatát. Néhány beteget érdekelnek az orvos által előírt kezeléssel vagy anélkül alkalmazott alternatív módszerek.
Ez részben igaz a krónikus hepatitis C-ben szenvedő betegekre. Bár a hepatitis C kezelésében óriási előrelépés történt, a jelenlegi vírusellenes kezelésnek számos mellékhatása van, és nem mindig hatékony. Ha ezeket az elemeket hozzáadja azokhoz a tünetekhez, amelyeket egyesek tapasztalnak a HCV-től, nem csoda, miért néznek ki a gyógynövények ilyen vonzónak.
Bár a gyógynövények és más kiegészítők vonzónak tűnnek, egyes gyógynövények kárt okozhatnak. Egyes gyógynövényekről ismert, hogy potenciálisan rákkeltő hatásúak, vagy neurológiai károsodást okozhatnak. Vannak olyan gyógynövények, amelyek különösen károsak lehetnek a májra, és sérülést és halált okozhatnak. A hepatitis C-ben szenvedő betegeknek javasoljuk, hogy kerüljék a gyógynövényeket, vagy körültekintően használják őket hepatotoxicitás (májmérgezés) miatt.
Az Egyesült Államok Élelmezési és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) a kábítószer- és élelmiszer-biztonságért felelős szövetségi ügynökség. A gyógyszerek éveken át alapos teszteket végeztek állatokon és embereken, mire az FDA engedélyezte a forgalomba hozatalukat. A gyógynövényeket és a kiegészítőket viszont étrend-kiegészítőként szedik és kezelik. Ez azt jelenti, hogy különféle szabványok ellenőrzik és szabályozzák őket, egyesítve az 1994. évi étrend-kiegészítő egészségügyi és oktatási törvényben (DSHEA). E dokumentum szerint az adalékanyag-gyártóknak nincs szükségük FDA jóváhagyásra, és nem kell regisztrálniuk termékeiket. A kiegészítőt azonban helyes adatokkal kell ellátniuk a felhasználó félrevezetése nélkül.
Az a pont, ahonnan az FDA beavatkozhat a gyógynövényekkel kapcsolatban, az a piacra kerülésük. Az FDA nyomon követheti címkézésüket, tájékoztatásukat és biztonságukat. A mellékhatások bejelentése önkéntes. Az, hogy az FDA szabályozza-e a kiegészítőket, nagyon élesen vitatott téma. Az FDA-t kritizálták mind az étrend-kiegészítők szabályozása, mind a nem szabályozása miatt. Különböző okokból az FDA részvétele a gyógynövények használatának ellenőrzésében minimális. A mai napig az egyetlen komoly kivétel az efedrin-alkaloidokat tartalmazó étrend-kiegészítők értékesítése. Az Ephedra, más néven Ma Huang, egyike azoknak a növényeknek, amelyek az efedrin alkaloidok forrásai. Használata a vérnyomás emelkedésével jár, amely állapot növeli a szívroham, a szívroham és a halál kockázatát.
A gyógynövények felhasználásával kapcsolatban nagyon kevés független kutatást végeztek. A növényi gyógyszerek területén csak néhány arany standard vizsgálatot végeztek - randomizált, kontrollált, kettős-vak, placebo-kontrollos vizsgálatokat, eltekintve a gyógynövények és a HCV használatát vizsgáló tanulmányoktól. 1991-ben az Egyesült Államok Kongresszusa bejegyezte az Alternatív Gyógyászat Hivatalát (OAM) a Nemzeti Egészségügyi Intézet (NIH) részeként. 1998-ban az Országos Kiegészítő és Alternatív Gyógyászati Központ (NCCAM) lett az Országos Egészségügyi Intézet új központja.
Válaszul a gyógynövények és étrend-kiegészítők hatékonyságának és biztonságosságának további kutatásának szükségességére, az NCCAM és az NIH Étrend-kiegészítők Irodája megnyitja az első táplálék-kiegészítők kutatóközpontját, amelynek középpontjában a növényi termékek állnak. A gyógynövények és a vírusos májgyulladás sajátos témája az alternatív és kiegészítő orvostudomány krónikus májbetegségekkel foglalkozó konferenciáján szerepelt 1999-ben, és ezen a területen számos klinikai vizsgálatot végeztek. Sajnos a finanszírozás korlátozott, a gyógynövényekre és a HCV-re vonatkozó adatokon alapuló adatok általában hiányoznak.
A független kutatások hiánya nem jelenti azt, hogy a gyógynövények nem értékesek. A gyógynövények nagyban hozzájárulnak az orvostudományhoz. A növényi kezelést évszázadok óta gyakorolják, és ennek eredményeként számos fontos megfigyelés van. A helyi/bennszülött gyógyítók gyógynövényes gyógyszert gyakorolnak. Ezekben a modern időkben nagyon gyakori, hogy az emberek enyhe napégést, aloe verát, gyomorfájást gyömbérrel vagy enyhe megfázást menta vagy kamilla teával kezelnek. Ezeket általában biztonságos alternatíváknak tekintik. A gyógynövények alkalmazása azonban súlyosabb állapotok, például a hepatitis C kezelésére összetettebb és sok kérdést vet fel. Például, amikor úgy dönt, hogy gyógynövényt használ, tudja-e, hogy a növény melyik részét használták, mikor szedték be a növényt és hogyan dolgozták fel? A növényi termékeket nem a laboratóriumban készítik. Ez azt jelenti, hogy a termék konzisztenciája (integritása) valószínűleg nem marad meg. Biztonságos-e a növényi termék, mely márkák a legjobbak, és mi az ajánlott adag?
A kérdések megválaszolásához kezdje a címkével. A gyógynövények különböző erősségűek és tisztaságúak lehetnek, ezért sokkal helyesebb egy szabványosított és tanúsított terméket venni. Nincs szükség tanúsításra és szabványosításra. Az Egyesült Államok Gyógyszerkönyvének (USP) célja a gyógyszerekre és étrend-kiegészítőkre vonatkozó előírások meghatározása az Egyesült Államokban. Különleges figyelmet érdemelnek a pecsétet ábrázoló adalék címkék, egy USP logó. Az NSF International (korábban a National Sanitation Foundation) által tanúsított termék egy másik mutató arra, hogy a gyártó megfelel bizonyos szabványoknak.