Függő agy a National Geographic Bulgaria-tól
Többet megtudunk arról a kontrollálhatatlan vágyról, amely önpusztító szokásokhoz vezet - és arról, hogy a tudomány hogyan tud segíteni ennek legyőzésében
Patrick Perotti nevetett, amikor édesanyja tájékoztatott egy orvostól, aki elektromágneses hullámokat használt a kábítószer-függőség kezelésére.
Az olaszországi Genovában élő 38 éves Perotti 17 évesen kezdett horkolni a kokainból - egy gazdag gyerek, aki szeretett szórakozni. Szenvedélye fokozatosan napi szokássá, majd elsöprő szükségletsé vált. Beleszeretett, fia született és éttermet nyitott. Függőségének súlya alatt családja és vállalkozása hamar összeomlott.
Három hónapot töltött egy rehabilitációs központban, és 36 órával távozása után visszatért a drogokhoz. 8 hónapot töltött egy másik programban, de azon a napon, amikor hazatért, találkozott kereskedőjével és részeg volt. "Elkezdtem kábítószert fogyasztani kokainnal együtt" - mondta. - Paranoiás lettem, megszállott, őrült. Nem láttam módot megállni.
Amikor az anyja nyomást gyakorolt rá, hogy hívja az orvost, Perotti megadta magát. Rájött, hogy csak egy széken kell ülnie, és hagynia kell, hogy Luigi Galimberti orvos a fejének bal oldalán tartson egy eszközt, aminek elméletileg el kell nyomnia a kokainéhségét.
Galimberti pszichiáter és toxikológus, aki 30 éve kezel szenvedélybetegeket, és klinikát vezet Padovában. A függőség tudományának drámai fejlődése - és a hagyományos kezelésekkel szembeni elégedetlensége miatt - úgy döntött, hogy kipróbálja a transzkranialis mágneses stimuláció (TMS) nevű technikát. A gyógyszerek segíthetnek az embereknek abbahagyni az ivást, a dohányzást vagy a heroin használatát, de gyakoriak a visszaesések, és nincs hatékony orvosi kezelés az olyan stimulánsok, mint a kokain függősége miatt. "Az ilyen betegek kezelése nagyon-nagyon nehéz" - mondta.
Az ENSZ Kábítószer és Bűnözés Irodája szerint évente világszerte több mint 200 000 ember hal meg kábítószer-túladagolásban és olyan betegségekben, mint a HIV, és még sokan meghalnak a dohányzás és az alkoholizmus miatt. Több mint egymilliárd ember dohányzik, és a dohány hozzájárul az öt leggyakoribb halálokhoz: szívbetegség, stroke, légúti fertőzések, krónikus obstruktív tüdőbetegség és tüdőrák. Világszerte 20 felnőttből majdnem minden alkoholfüggő. Senki sem számolta még össze a szerencsejáték és más kényszeres tevékenységek rabjait, amelyeket még nem kell függőségként elismernünk. A tudósok részletes képet készítettek arról, hogy a függőség hogyan keveri össze az idegpályákat és azokat a folyamatokat, amelyeken a vágyak, szokások, öröm, tanulás, érzelmi szabályozás és megismerés alapulnak. Kihasználva az agy csodálatos plaszticitását, a függőség átalakítja az idegi áramköröket, hogy hatalmas értéket teremtsen a kokain, a heroin vagy a gin számára más érdekek, például az egészség, a munka, a család vagy maga az élet kárára.
"Bizonyos értelemben a függőség a tanulás kóros formája" - mondta Antonello Bonchi, az USA Nemzeti Kábítószer-intézetének (NIN) neurológusa.
Galimberti elbűvölt, amikor egy újságban cikket olvasott Bonchi és munkatársai által a NIN-ben és a San Francisco-i Kaliforniai Egyetemen végzett kísérletekről. Megmérték a kokaint kereső patkányok neuronjaiban az elektromos aktivitást, és megállapították, hogy az absztinencia viselkedéssel járó agyterület rendellenesen csendes. A kutatók patkányokban aktiválták ezeket az apatikus sejteket. "Gyakorlatilag eltűnt az érdeklődésük a kokain iránt" - mondta Bonchi. A tudósok szerint az emberi agy absztinenciáért felelős területének stimulálása, amely a prefrontális kéregben helyezkedik el, elnyomhatja a drogosok ellenállhatatlan vágyát.
Galimberti felvetette, hogy a TMS ennek gyakorlati módját kínálhatja. Agyunk elektromos impulzusokon keresztül működik, amelyek minden gondolattal és mozdulattal átjutnak a neuronokon. Az agyi stimuláció, amelyet évek óta alkalmaznak depresszió és migrén kezelésére, kiváltja ezeket az impulzusokat. Az eszköz egyszerűen egy sodrott huzal, amelyet egy botba helyeznek. Amikor az elektromosság áthalad rajta, a bot mágneses lüktetést generál, amely megváltoztatja az agy elektromos aktivitását. Galimberti azt javasolta, hogy az ismétlődő pulzációk aktiválják a gyógyszer által károsított idegi áramköröket.
Társa, Alberto Terraneo neurokognitív pszichológus csatlakozott Bonchihoz, hogy kipróbálja a módszert. Összeállt egy kokainfüggő csoport: 16 közülük egy hónapos agyi stimuláción estek át, míg 13-an szokásos kezelésben részesültek, beleértve a szorongás és depresszió elleni gyógyszereket is. A kísérlet végére a stimulációs csoportban 11 ember és a másik csoportban csak 3 ember gyógyult meg függőségéből.
A kutatók a felfedezést az European Neuropsychopharmacology folyóirat 2016. januári számában tették közzé. Ez médiavihart váltott ki, amely kokainfüggők százait vonzotta a klinikára. Perotti ingerülten és dühösen érkezett. Az első ülés után elmondása szerint nyugodt volt. Hamarosan elvesztette a kokain iránti vágyát. Hat hónappal később még mindig hiányzott. "A változás teljes volt" - mondta. "Olyan energiát és életvágyat érzek, amelyet régóta nem érzek."
Nagyszabású tesztekre és placebo összehasonlításokra lesz szükség annak bizonyításához, hogy a kezelés működik és az előnyök tartósak. A csapat további kutatásokat tervez folytatni, és a kutatók szerte a világon tesztelik az agyi stimulációt, hogy segítsenek az embereknek abbahagyni a dohányzást, az ivást, a szerencsejátékot, a túlevést és az opioidokkal való visszaélést.
Ha nyitsz egy tankönyvet a 30 évvel ezelőtti orvostudományban azt olvassa el, hogy a függőség olyan anyagtól való függőséget jelent, amelyet egyre jobban tolerálnak, és ezért egyre nagyobb mennyiségre van szükség a hatás kialakulásához, és amikor a használat megszűnik, szörnyű válság következik be. Ez a magyarázat jól illett az alkoholhoz, a nikotinhoz és a heroinhoz. De nem ez volt a helyzet a marihuánával és a kokainnal, amelyek általában nem okoznak a heroin megvonására jellemző borzongást, szédülést és hányást.