Felfedték a Fekete Özvegy pókhálójának titkát
A kutatók feltárták azt a bonyolult folyamatot, amelynek során a fekete özvegy pókok a fehérjéket acélnál erősebb szálakká alakítják. A Northwestern University és a San Diego State University (SDSU) tudósainak felfedezése erős szintetikus anyagok létrehozásához vezethet.
Észak-Amerikában, Európában, Ázsiában, Ausztráliában, Afrikában és Dél-Amerikában a mérsékelt égövön elterjedt fekete özvegy pókok és rokonaik kivételes tulajdonságokkal rendelkező selyemszálakat állítanak elő. Ha hálójuk ceruzavastagságú szálakból lenne, az megállítaná a repülő Boeing 747-et. A tudósok régóta próbálják kitalálni ezt az erőt, hogy golyóálló páncélt alkossanak. Ezenkívül a pók selyme folyadékká válik, és levegővel érintkezve megkeményedik. És amikor a víz alatt él, a pók légcsengőt készít ebből a csodálatos szálból. A pókok lóghatnak ezen a szálon, vagy járhatnak rajta, bár súlyuknak meg kell szakítania. Mindez a pók selymet álomanyaggá teszi. De soha senki nem tudta megismételni, mit csinálnak a pókok évmilliók óta.
A tudósok régóta ismerik az aminosavak kezdeti szekvenciáját, amelyekből a pókok selyemfehérjéiket alkotják, és megértik a rostok és az anyag szerkezetét.
Korábbi kutatások szerint a pók selyemfehérjék nanometrikus amfifil gömb micellákként (vízben oldódó és oldhatatlan molekulák csoportjaiként) várják meg a fonási folyamatot, mielőtt a pókból kipörgetve selyem szálakat képeznének. Amikor azonban a tudósok megpróbálják reprodukálni ezt a folyamatot, nem sikerül olyan szintetikus anyagokat létrehozniuk, amelyek a természetes pók selyemszálak erősségével és tulajdonságokkal rendelkeznek.