Ez mindent megváltoztat, a mesterséges intelligencia kitalálja, hogyan lehet összehajtani a fehérjéket - Világnapló
Miután a DeepMind mesterséges intelligencia csoport olyan sikerekben vált ismertté, mint például a sakk és az olyan játékok, komoly kutatási problémát oldott meg, amely fél évszázadon át sújtotta a kutatókat.
A vállalat legújabb mesterséges intelligencia programjával, az AlphaFold-szal megmutatta, hogy meg tudja jósolni, hogy a fehérjék hogyan alakulnak 3D alakzattá - ez egy rendkívül összetett folyamat, amely alapvető fontosságú az élet biológiai mechanizmusainak megértéséhez.
Független tudósok szerint az áttörés segít a kutatóknak feltárni azokat a mechanizmusokat, amelyek bizonyos betegségeket előidéznek, utat nyitnak a dizájner drogok, a továbbfejlesztett növények és a "zöld enzimek" előtt, amelyek lebontják a műanyagokat - írta a Guardian
A DeepMind szerint maroknyi kutatócsoporttal kezdett együtt dolgozni, és kezdetben a malária, az alvási betegség és a parazita betegség, a leishmaniasis kezelésére fog összpontosítani.
"Ez egy izgalmas időszak" - mondta Demis Hasabis, a DeepMind alapítója és vezérigazgatója. "Ezek az algoritmusok eléggé kiforrottak és elég erősek ahhoz, hogy valóban kihívást jelentő tudományos problémákra alkalmazhatók legyenek."
Venki Ramakrishnan, a Nagy-Britannia Királyi Társaság elnöke a munkát "évtizedekkel ezelőtti lenyűgöző előrehaladásnak nevezte, amelyre a szakterületen sokan számítottak".
A DeepMind leginkább a sakk, az informatika, a Starcraft II és a klasszikus Atari játékokat felülmúló programjairól ismert. De az emberfeletti játékmenet soha nem volt a vállalat fő célja - a játékok képzési teret biztosítottak olyan programok számára, amelyek, ha elég erősek lesznek, valós problémákra fognak felhasználni.
A fehérjék hajtogatása csaknem 50 éve nagy kihívást jelent a biológiában, és nehéz túlbecsülni annak fontosságát. A legtöbb biológiai folyamat a fehérjéktől függ, és a fehérje alakja meghatározza annak működését. Amint a kutatók tudják, hogy a fehérje mennyire hajlik, elkezdhetik felfedezni, hogy pontosan mit csinál. Azt, hogy az inzulin hogyan szabályozza a vércukorszintet, és az antitestek hogyan küzdenek a koronavírussal, a fehérje szerkezete határozza meg.
A tudósok több mint 200 millió fehérjét azonosítottak, de a szerkezeteket csak kis részükről ismerik. Eddig a szerkezetet aprólékos laboratóriumi munkával fedezték fel, amely évekig is eltarthat. És bár az informatikusok előrehaladást értek el a probléma megoldása terén, a fehérje szerkezetének levezetése nem könnyű feladat. A fehérjék aminosav-láncok, amelyeket meg lehet csavarni és megdöbbentő formákra hajlítani - egy kockánként egy gogol körül, vagy 1, amelyet 300 nulla követ.
Számos betegség kapcsolódik a fehérjék szerepéhez a kémiai reakciók (enzimek), a betegség elleni védekezés (antitestek) vagy az információ továbbításában (hormonok, például inzulin).