Elemzés Kína nem alternatíva, hanem lehetőség a Balkán számára; Gazdasági és Diplomáciai Tanács
Az Egy öv, egy út kezdeményezés elindításával Kína példátlan módon és a régió más hatalmaitól jelentősen eltérően vált a Balkán szereplőjévé. Csak annyit kell tennie, hogy kövesse a pénzt, hogy lássa Kína legaktívabb balkáni jelenlétét. 2014-ben Kína minden kelet- és közép-európai országnak, beleértve a balkáni országokat is, 3 milliárd dolláros befektetési alapot ígért, valamint egy évvel korábban ígért 10 milliárd dolláros hitelt a kínai beruházások támogatására. [I] Korábban ez a szint elképzelhetetlen lett volna, de mivel az Európai Unió vonakodik terjeszkedni a Balkánon, Kína minden eddiginél aktívabb a régióban.
Mivel Kína készen áll infrastrukturális összeköttetések hálózatának kiépítésére Eurázsia területén az Egy öv, egy út kezdeményezés révén, a balkáni országoknak új értékes eszközük van Kínának: földrajzuk. Kína a Balkánt a Földközi-tenger és Közép-Európa közötti kulcsfontosságú régiónak, valamint a nyugati világ és a tágabb Eurázsia közötti geopolitikai hídnak tekinti. Mint ilyen, bár a nyugatiak általában kényelmetlenségnek tekintik a balkáni régiót - egy etnikailag széttagolt terület az euro-atlanti világ perifériáján -, Kína a Balkánt egyfajta csővezetékként tekinti az európai piacok felé, valamint annak puha kivetítésének módját. hatalom és barátok szerzése az új EU-tagok és a potenciális tagjelöltek között. [ii]
Történelmileg Kína kapcsolatai a Balkánnal soha nem voltak olyan mélyek. Mao Kína és Tito Jugoszláviája bonyolult kapcsolatban állt egymással, amelyet Mao gyakran vádolt ideológiai revizionizmus ellen Tito ellen, és a két nép közötti versengés a harmadik világban gyakorolt befolyás miatt. Kína szoros kapcsolata Enver Hoxha Albániájával két elszigetelt kommunista rendszer együttműködését szimbolizálta, akik megpróbáltak független lenni Moszkvától. A jugoszláv háborúk során Kína megpróbált semleges álláspontot képviselni, tiszteletben tartva az Egyesült Államok Biztonsági Tanácsának határozatait. Az 1999-es koszovói háború és az amerikai légierő belgrádi kínai nagykövetségének lebontása azonban megerősítette Kína aggodalmait a hidegháború utáni nemzetközi rendszer miatt. A háború felgyújtotta Kína figyelmen kívül hagyását az Egyesült Államok vezette unipoláris rend, valamint az ezt támogató liberális intervencionizmus ideológiája iránt.
A jugoszláv háborúk után Kína büszke volt a Balkánnal fenntartott baráti kapcsolataira, de a kialakult kapcsolatok többnyire kétoldalúak voltak, és szorosan olyan területekre összpontosítottak, mint a kereskedelem. Kína és Horvátország 2005-ben "átfogó együttműködési partnerségben" állapodott meg, amelynek célja a két ország közötti szorosabb kapcsolatok előmozdítása olyan területeken, mint a kereskedelem és a kultúra. 2009-ben Szerbia stratégiai partnerségi megállapodást írt alá Kínával, amely Kínát az Európai Unióval, az Egyesült Államokkal és Oroszországgal együtt "a szerb külpolitika negyedik oszlopának" nyilvánította. Ezzel Szerbia arra törekszik, hogy hangsúlyozza Kína támogatásának fontosságát Koszovó kérdésében, és kereskedelmi lehetőségeket keres a rosszul működő gazdaság számára. 2010-ben Szerbia kezdetben bojkottálni akarta a Liu Hsziao-po kínai emberi jogi ügyvéd tiszteletére kiállított Nobel-békedíjat a Kínával való szolidaritás jeleként, bár később engedett Brüsszel súlyos nyomásának. 2008-ban, amikor Görögország válságban volt, a COSCO Group, a kínai állami hajózási és logisztikai vállalat 35 éves engedményt kapott konténerkikötő üzemeltetésére a görög Piraeus kikötőben.
Kína 2012-ben kifejlesztette a "16 + 1" nevű kezdeményezést, amelynek célja a közép-kelet-európai 16 országgal, köztük olyan balkáni országokkal, mint Szerbia, Montenegró, Albánia, Macedónia, Horvátország, Bulgária és Bosznia, valamint Hercegovina együttműködésének előmozdítása., Mindezen kezdeményezések ellenére senki sem látja Kínát a Balkán fő stratégiai szereplőjeként, elsősorban a földrajzi távolság miatt. Kínát csak kétoldalú partnernek tekintették, akivel véletlenszerű és/vagy technokratikus együttműködés folyt az olyan területeken, mint a kereskedelem, és nem olyan országként, amely katonai és diplomáciai jelenlét vagy koncentrált gazdaságpolitika révén fontos szerepet játszott a régió geopolitikájában.
Ez azonban az utóbbi években drámai módon megváltozott, és ma a balkáni országok számos kínai infrastrukturális projektet felkaroltak. Kína balkáni szerepvállalásának jellege 2016 óta változik. [Iii] Idén a COSCO csoport 51 százalékos részesedést szerzett Piraeus kikötőjében. Macedóniában a kínai állami tulajdonban lévő Exim Bank kölcsönöket adott két autópálya építéséhez a kínai vállalkozók részéről. Szintén 2016-ban Hszi Csin-ping kínai elnök Szerbiába látogatott, ahol aláírt egy megállapodást, amelynek eredményeként a szerb tisztviselők 5,5 milliárd euróra becsülték az ország infrastrukturális beruházásait. Albániában Kína hasonló befektetési előnyökkel rendelkezik, mivel az országot "tengeri selyemút" részének tekinti. Montenegróban az Exim Bank ismét hitelt finanszírozott Bar kikötővárosát Szerbiával összekötő autópálya korszerűsítésére. [Iv]