Csillag alakú ánizs
A csillagánizs (ructus Anisi stellai) vagy a kínai ánizs az örökzöld Illicium verum fa gyümölcse, amely a Magniliaceae családba tartozik. A fűszert indiai ánizsnak és szibériai ánizsnak is nevezik. Oroszországban a csillagánizst csillagánizsnak, Olaszországban pedig az anice stellato-nak hívják.
Az Illicium verum fa akár nyolc méterre is megnő. A növény levelei zöldek, hosszúkák és hegyesek a végén. Virágai fehéresek, néha sárga vagy halványzöld színűek. A fa ötéves kora után, virágzása után hoz gyümölcsöt. A gyümölcsök csillagként néznek ki, legfeljebb 2-3 centiméter szélesek.
A kérdéses oktatásnak hat és tíz tippje van. Amikor a gyümölcsök beérnek, sötétbarnák lesznek. Mindegyik tipp magot ad, amelyet aztán fűszerként használnak. Ezeknek a fényes magoknak vöröses vagy barnás színük van. A gyümölcsök különlegessége, hogy csak tizenöt éves koruk után használhatók ételek ízesítésére. Ellenkező esetben maga az örökzöld fa csaknem egy évszázadon át teremhet gyümölcsöt. A magoknak édes íze és fűszeres aromája van.
A csillagánizst számos országban termesztik, többek között Kínában, Japánban, Vietnamban, Kambodzsában, a Fülöp-szigeteken és Indiában. A fa sok helyen nő, trópusi éghajlat mellett.
A csillagánizs története
A kínai ánizs, amint azt az elme névből kitalálhatja, délkelet-ázsiai vidékről származik. Kínában és Vietnamban a fa 600-1500 méteres magasságban növekszik. Kiderült, hogy a csillagánizs az ázsiaiak által preferált fűszerek közé tartozik, és már régóta tanulmányozzák annak tulajdonságait és jellemzőit. Már Krisztus előtt aromás magokat használtak, és ételekhez és gyógykeverékekhez használták őket. Az örökzöld fa fáját a hajógyártásban használták fel. Emiatt a növényt valahol hajónizsnak hívták.
A kínai fűszert sok évszázaddal később hozták kontinensünkre - csak a XVI. A legtöbb, a régióra nem jellemző árucikkhez hasonlóan ez is nagy érdeklődést vált ki a helyiek körében, ami miatt értéke jelentősen megnő. Az európaiak örülnek az új fűszernek, és gyorsan alkalmazható mind a népi gyógyászatban, mind a konyhában. Az európaiak szívesen tettek csillagánizst süteményekbe és ételekhez.