Carambola menü - a finomabb világért
Ceylon szigetét és a Molukákat a karambola szülőhelyének tekintik, de ezt a gyümölcsfát hosszú évszázadok óta termesztik Délkelet-Ázsiában. Ritkábban fordul elő a Csendes-óceán déli részén, Hawaiin és Ausztráliában található szigeteken. Külön ültetvények vannak a Karib-tengeren, Közép- és Dél-Amerikában, Floridában, Nyugat-Afrika trópusain, sőt Izraelben is, de ezeken a helyeken gyakran csak dísznövényként termesztik.
A Carambola Averrhoa carambola az Oxalidaceae családhoz tartozik, legközelebbi rokona pedig földjeinken egy kis erdei növény, amelynek levelei hasonlítanak háromlevelű lóhere, mezei sóska - Oxalis acetosella. A mérsékelt szélességi köröktől származó igénytelen unokatestvérétől eltérően a karambola legfeljebb 9 m magas fa, rövid törzsű és magasan fejlett, lekerekített koronával. A levelek hasonlóak a megszokott akácunkhoz, de hegyes hegyűek. Fényérzékenység és mechanikus irritáció jellemzi őket, ami éjszaka vagy a fa rázásakor nyilvánvaló. Ezután az egyes levelek egymásnak zsugorodnak, mint a híres mimóza. A gyümölcsöket lilásvörös, apró virágcsomók előzik meg. Ez a figyelemre méltó gyümölcs, amely a növény legértékesebb része. Oválisak, 5 (ritkán 6) jól körülhatárolható bordával rendelkeznek, amelyek a keresztirányú szeletek jellegzetes csillagmegjelenését adják. Bőrük vékony, viaszos, sárga-narancssárga, magja lédús, ropogós és sárga, teljesen érett gyümölcsökben. A magok viszonylag nagyok, sötétbarnától feketeig terjednek, és egy gyümölcsben körülbelül egy tucatnyian vannak.