Az Oroszlán csillagkép és Herkules fenséges bravúrja
Mítoszok és legendák a csillagképekről
Az Oroszlán az egyik legrégebbi csillagkép. Nevét az ókori egyiptomiak adták. Nem egy mítoszhoz vagy egy legendához társították, hanem egyszerűen visszatérő szezonális jelenségekhez.
Az ókori Egyiptomban, amikor az Oroszlán csillagkép csillagai magasan a láthatár fölött ragyogtak március és április éjszakáján, elviselhetetlen hőség ragyogott. Az ország egyszerűen megperzselődött sivataggá változott, sőt a Nílus termékeny völgye is kiszáradt és megrepedt. Abban az időben éjjel csak a sivatagban kóborló oroszlánok szörnyű ordításai hallatszottak éjszaka. Senki sem mert odamenni. Oroszlánok királyságává vált. Ők voltak a mesterek benne. Ezt minden évben megismételték, ezért az ókori egyiptomiak a Lion nevet nevezték a területnek a csillagokkal, amelyeket hozzávetőleg a fejük felett láttak. Így megjelent az oroszlán, az állatok királya a csillagos égen.
A legenda szerint ennek a csillagképnek a jegyében nagy királyoknak kellett születniük. Ezért hívták az Oroszlán csillagkép legfényesebb csillagát Regulusnak (latinul REX - király).
A görög mitológia összekapcsolta az Oroszlán csillagképet a szörnyű nemean oroszlánnal és a mitikus hős, Herkules egyik kiaknázásával.
A titánok legyőzése után Zeusz komor Tartarusba zárta őket. Hatalmas ajtaja előtt megparancsolta a hecatonhairoknak (gólyáknak), hogy állandóan álljanak és legyenek éberek, hogy a szörnyű szörnyek ne menekülhessenek el. A titánok örökre elvesztették hatalmukat a világ felett. De Zeusz küzdelme a menny és a föld hatalmának megragadásáért nem ért véget a titánok győzelmével. Újabb, utolsó, de legnehezebb küzdelemnek nézett elébe Typhon százfejű szörnyeteg, amely rémületet okozott és minden gonoszt okozott a Földön.
Typhon és Echidna elküldte utódait - a hatalmas oroszlánt a hegyekben, nem messze Nemea városától (innen kapta a nevét Nemea oroszlán). Szörnyű ordítással járta Nemea környékét és mindent elpusztított. A rémület megragadta az embereket és az állatokat, amikor meghallották az ordítását. Az emberek nem merték elhagyni a házukat. Éhínség és pestis járta az embereket és a szarvasmarhákat. Csak sírást és nyögést lehetett hallani Nemea-ban. Senki sem menthette meg az embereket az elviselhetetlen katasztrófától, amelyről Görögország egész területén beszéltek.