Az életkor előrehaladtával a gyomorproblémák növekednek!
Az emésztés egy összetett folyamat, amely sokféle mechanikai, kémiai és neurológiai tényezőtől függ. Az életkor előrehaladása erősen befolyásolja az emésztési folyamatokat, amikor a legkisebb panaszt sem szabad figyelmen kívül hagyni, mivel a negatív következmények súlyosak lehetnek.
A gyomor-bél traktus tartalmazza a legtöbb immunsejtet, és az úgynevezett gasztro-entero-idegrendszer is otthona, amely egyesíti a központi idegrendszeren kívüli idegsejtek legnagyobb és legösszetettebb szervezetét. Az életkor előrehaladtával az emésztéssel kapcsolatos minden szerv olyan változásokon megy keresztül, amelyek negatív hatással vannak az egész emésztőrendszerre.
Szájüreg
A megfelelő rágás és az étkezés nyállal történő megfelelő feldolgozása nagyon fontos az emésztés következő szakaszában. A nyál két emésztési enzimet tartalmaz, amelyek alfa-amiláz néven ismertek, amely hidrolizálja a keményítőt, és a nyelvi lipáz, amely hidrolizálja a triglicerideket. A rágóképesség általános változásai, beleértve a fogak elvesztését, a nyelési problémákat, a fogyást vagy az ízérzés elvesztését (ageusia) és/vagy a szagérzeteket, megzavarják az étel mechanikai lebomlását és csökkentik a nyáltermelést. Ez viszont nehézségeket okoz az értékes anyagok felszívódásában az élelmiszerekből, és ezáltal az immunitás és a betegségre való hajlam gyengülése.
Gyomor
A gyomor-bél traktus aktivitása közvetlenül függ a kémiai, hormonális és mechanikai folyamatok sorozatától. A gyomornedv felszabadulásakor és az ételekkel összekeverve gyomornyálka képződik. A fő szereplők itt a sósav (HCl), a belső faktor és az alfa-amiláz, a gyomor lipáz és a pepszin enzimek - a fehérjék hidrolíziséért felelős enzim.
70 év feletti embereknél a sósav és a pepszin termelése nagymértékben csökken, ami viszont az ásványi anyagok, például a kalcium, a magnézium és a vas csökkentett biológiai hozzáférhetőségéhez vezet, és megakadályozza a fehérjék lebontását. Egy ilyen fontos B12-vitamin felszívódásához pepszin és sósav is szükséges, amelyek felelősek a kobalamin felszabadulásáért az állati fehérjékből. A pepszin és a sósav termelésének csökkenése az egyik legfontosabb tényező, amely a későbbi életben B12-hiányt okoz. Ez a hiány viszont vérszegénység, kognitív problémák, idegi kimerültség stb. Kialakulását váltja ki.