Az Egyesült Államokkal szemben álló kubai forradalmár
Fidel Castro, a forradalom lelkes apostola, aki 1959-ben a hidegháborút a nyugati féltekére vitte, pénteken hunyt el 90 éves korában. Kuba legfelsõbb vezetõjeként közel fél évszázadon keresztül harcolt az Egyesült Államokkal, és összesen 11 amerikai elnök életét megkeserítette, röviden az atomháború szélére hozta a világot.
A kubai állami televízió beszámolt haláláról, de részletek nélkül.
Mivel egészségi állapota évekig romlott, Castro 2006-ban visszalépett, amikor súlyos betegséget kapott, remélve, hogy biztosítani tudja a kommunista forradalom folyamatosságát. Átmenetileg átengedett némi hatalmat öccsének, Raulnak, aki jelenleg 85 éves, és két évvel később hivatalosan lemondott az elnökről. Azóta Kubát Raul Castro irányítja, aki a felkelés korai napjaiban egymás mellett harcolt Fidel mellett, majd testvére védelmi minisztere és legmegbízhatóbb embere lett. Raul Castro elmondta, hogy 2018-ban szándékozik lemondani.
Halála előtt II. Erzsébet királynő után Fidel Castro volt a világ leghosszabb ideje vezető nemzeti vezetője. Lenyűgöző figurává vált a nemzetközi porondon, amelynek jelentősége a XX. Században messze felülmúlta mindazt, amit egy 11 milliós karibi állam államfőjétől elvárhatott.
1959. január 8-a óta, amikor Havannába lépett, puccsot szervezett Fulgencio Batista ellen, és első nagybeszédét a fővárosban a legyőzött diktátor központjában több tízezer támogatónak tartotta, hatalommal és szimbolikával uralja országát.
Castro zsarnokként gyakorolta hatalmát, irányítva a sziget életének minden aspektusát. Ő egy kubai "legfelsőbb vezető" volt, aki egy harckocsin állt és vezette országának védelmét a Sertés-öbölben. Számtalan részletekért volt felelős, az angolai katonák egyenruhájának színválasztásától kezdve a szupernemes tejelő tehenek létrehozásának programjáig. Személyesen határozta meg a cukornád betakarításának mutatóit. Személyesen számtalan embert küldött börtönbe.
Castro és totalitárius kormánya olyan sokáig maradt hatalmon, nem utolsósorban az elnyomás és a félelem miatt. Tisztelői és heves kritikusai egyaránt voltak Kubában és az egész világon. Egyesek könyörtelen despotának tartották, aki a jogokat és szabadságokat taposta; sokan mások a forradalom hősként üdvözölték az évek során.
Még akkor is, amikor megbetegedett, és 2006 nyarán kórházba került diverticulitisben, és először lemondott hatalmának nagy részéről, Castro megpróbálta önállóan előírni a kezelést és rendezni a kommunista forradalom folytonosságát.
Azáltal, hogy átadta a hatalmat testvérének, Castro ismét feldühítette ellenségeit Washingtonban. Az amerikai tisztviselők elítélik az átállást - szerintük ez meghosszabbítja a diktatúrát, és a szenvedő kubaiak ismét nem engedhetik meg, hogy az életet saját kezükbe vegyék.
De 2014 decemberében Barack Obama elnök a végrehajtó hatalomban használta fel erejét, hogy enyhítse a Washington és Havanna közötti évtizedes ellentéteket. Intézkedéseket tett a fogolycserék rendezése és a két ország közötti diplomáciai kapcsolatok normalizálása érdekében. Ezt a megállapodást Ferenc pápa segítségével sikerült elérni. 18 hónapos titkos tárgyalások után vált valósággá a két kormány képviselői között.