Az Apokalipszis teleszkópja - az emberi géniusz modellje a kihalás szélén áll
Ha az idegenek jönnek, ennek a távcsőnek érzékelnie kellett volna. Ezért írták egyesek az "Apokalipszis teleszkópjaként" azzal a gondolattal, hogy ha egyszer idegenek szaga van a Föld felé vezető úton, akkor a vége közel van.
Az Arecibo nevű rádióteleszkópot az azonos nevű Puerto Rico Obszervatórium közelében szintén földönkívüli intelligencia nyomainak felkutatására használták.
1974 novemberében körülbelül 205 bájtos üzenetet küldött a Naprendszeren kívüli csillaghalmaznak. Bár nem olyan részletes, mint Carl Sagan üzenete, az üzenet tartalmazza az 1–10 számokat, a Naprendszer grafikonját, maga a távcső grafikonját és még sok mást.
Az Arecibo - ez a csodálatos szerkezet - hamarosan lebomlik, és az üdvösség reményei csekélyek.
Évtizedek óta ez a világ legnagyobb rádióteleszkópja. Sok nagyszabású létesítményhez hasonlóan a hidegháború idején sem teljesen békés célokra hozták létre. A távcső anti-ballisztikus rakéta eszközként kellett szolgálnia, a DARPA - az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumának kormányzati ügynöksége - arzenáljának része.
Ezért építették a 305 méter széles lemezt és a fölötte lévő távcsövet az 1950-es években, és csak az 1960-as években emlékeztek a szakértők arra, hogy ezt a nagyszabású létesítményt használhatják a Föld és a téren kívüli űr felfedezésére.
A megoldás ötletesnek bizonyult, mert a rádióteleszkóp erős és megbízható eszköznek bizonyult a csillagok felmérésében. Az Arecibo számos figyelemre méltó felfedezést tud végrehajtani, és szinte teljesen elhagyja eredeti célját a katonai veszély és a ballisztikus rakéták fenyegetésének jelzéseként.
Az első nagyszabású felfedezés, amelyet a rádióteleszkóp tett, az, hogy a Merkúr bolygó éve 59 napig tart. Addig úgy gondolták, hogy a Föld 365 napja 88 nap a Naprendszer legkisebb bolygóján.
Sőt, Arecibo a tudósok rendelkezésére bocsátja a Vénusz legelső radartérképét.
A bolygót felhők borítják, így az eredmény valóban figyelemre méltó, bár a következő években még sokkal részletesebb felvételek jelennek meg.