Az angol tragédia A tehenek őrültsége és az emberek józansága
1986 végén egy késő este, a brit mezőgazdasági, élelmiszer- és halászati miniszter kúriájában a telefon aggódva csengett:
"Bocsásson meg, uram! Aggódik a weybridge-i Központi Állat-egészségügyi Laboratórium vezetője miatt. Tájékoztatom Önt, hogy egy új, korábban ismeretlen, halálos betegséget fedeztünk fel a teheneken az Egyesült Királyságban. Egyes adatok szerint ez a betegség elterjedhet az ország egész területén. "
Így kezdődik az állatok körében a fertőző betegségek történetének egyik legtragikusabb oldala, amely gigantikus léptéke miatt hamarosan nemcsak a szakemberek, hanem a nagyközönség számára is ismertté vált.
Természetesen ez az úgynevezett "őrült tehén" betegség, ahogy a hétköznapi emberek nevezték. És bár ennek a betegségnek tulajdonképpen semmi köze az elmebajhoz, fontos szerepet játszott a prionokra és az emberekben és állatokban okozott betegségek kutatásának fejlesztésében.
És minden a szokásos módon észrevétlenül kezdődött. Minden országban vannak gyárak és üzemek hús- és csontliszt előállítására - a vágóhidak hús- és csonthulladékának őrlésével és speciális feldolgozásával nyert termékkel. Ezek a szarvasmarhák csontjai, valamint a tehenek és juhok tetemének egyéb részei, amelyek nem alkalmasak emberi fogyasztásra.
Hogyan lehet hús- és csontlisztet kapni
A technológiai lánc elején egy hatalmas garat található, amely hasonlít a húsdaráló fogadó részének alakjára. A vágóhídi hulladékot dömperek dobják bele. Ezután megkezdődik a hús- és csonttömeg többlépcsős őrlésének és összetörésének folyamata, először az úgynevezett golyómalmokban, amelyek hatalmas dobok zárt terében acélgolyókat forgatnak, és elvégzik az első lépést a minden nagyobb zúzására. a tömeg; majd egy forgó csiga késsel és acélrácsokon keresztül nyomja a hús- és csonttömeget; majd zsíros oldószereket adunk hozzá és hőkezelési eljárást hajtunk végre magas (130 ° C) hőmérsékleten stb. A folyamat végén egy vastag barna porzsák, amely a hús- és csontlisztet ábrázolja, olyan ismerős például a kutyatulajdonosok számára, akik sikeresen használják, adják hozzá az állateledelükhöz, így megszabadulva a szükséglettől. kalcium-glükonátot vásárolni a gyógyszertárakból és más étrend-kiegészítőkből.
Hús- és csontliszt. Fotó: Fraunhofer IFF/phys.org
Hogyan nyílt meg a fertőző prionfehérje útja
Ugyanazt a hús- és csontlisztet évek óta sikeresen használják étrend-kiegészítőként a britek a fiatal szarvasmarhák nevelésében. De az 1970-es évek végén a vállalatok úgy döntöttek, hogy növelik a hús- és csontliszt tápértékét azáltal, hogy a hőkezelési hőmérsékletet 130 ° C-ról 110 ° C-ra csökkentik, és csökkentik a zsíros oldószerek mennyiségét.
És a fertőző prionfehérje ellenállóbb számos oldószerrel szemben, de ami a legfontosabb - magas hőmérsékletekkel szemben.
Több év telt el - ez volt a lassú fertőzések inkubációs periódusa -, és 1986 novemberében lezajlott az a sorsdöntő telefonbeszélgetés, amely bejelentette a szarvasmarhák borzalmas járványos (állatjárvány) kezdetét Nagy-Britanniában.
A járvány növekvő erővel fejlődik. A tehénbetegség eseteit minden megyében regisztrálták, számuk folyamatosan növekszik, és 1992-ben elérte a csúcsot, amikor minden héten több ezer megbetegedést regisztráltak.
Mi történik az őrült tehenekkel
Az állatorvosok szerint a beteg állat "elveszíti állapotát", csökkenti a tejhozamot, a tehenek és a bikák kevesebb ételt rágnak, nagyon érzékennyé válnak az érintésre és a hangra, rendellenes testtartás figyelhető meg - a fej alacsony, a mozgások zavartak, az állat néha ráesik hátsó lába és általában leesésre hajlamos.
A kezdetektől fogva különösen hangsúlyozzák a mentális rendellenességeket - a beteg állatok ok nélküli félelmet, ajtóktól való félelmet mutatnak, az "őrület" megnyilvánulásával együtt. Itt jelent meg a közismert név - őrült tehén betegség - a médiában, és világszerte ismertté vált.
A betegség a fertőzés után 5-6 év (inkubációs időszak) után kezd kialakulni, és általában lassan halad 1-2 hónapig. Ezen időszak végén az állat már nem állhat talpon és meghal.
Beteg és később elhullott tehenek vizsgálata az agyban és néha a gerincvelőben azt mutatja, hogy az idegsejtek elpusztulnak, vakuumok (üregek) képződésével. Számuk fokozatosan növekszik, egyesülve az agykéreg ideghálózatában megszokott "porózus állapotot" alkotnak. De ami a legfontosabb, az agyszövetből nyert szövettani metszetek feltárják a fertőző prionfehérje (PrPSc) jelenlétét a vakuolusokban és a még élő neuronok felszínén.
A prionok és a prionbetegségek iránti globális érdeklődés főként annak köszönhető, hogy a prionok lényegében egy teljesen új típusú fertőző ágensek, amelyek radikálisan különböznek a baktériumok, vírusok és viroidok, gombák világától. Ez a megállapítás jelentőségében összehasonlítható a sejt és a vírus eredményeivel.