Antihormonális terápia mellrák esetén
A rosszindulatú melldaganatok mintegy kétharmada hormonok hatására nő. Az ösztrogén és a progeszteron receptorok a rákos sejtek felszínén helyezkednek el. A női nemi hormonok megkötik és serkentik a rákos sejtek növekedését. Ezekben a daganatokban gyógyszereket alkalmaznak ennek a mechanizmusnak a blokkolására.
Az antihormonális terápia gyakran kemoterápia után kezdődik és általában 5 évig tart. Nem alkalmas olyan nők számára, akiknek rákos sejtjei nem érzékenyek a hormonokra. Az ATLAS új, nagy tanulmánya azt mutatja, hogy a tamoxifen 10 évnél hosszabb ideig történő alkalmazása növelheti a túlélést a menopauza előtti nőknél. Biopsziát végeznek annak megállapítására, hogy az emlőrák hormonérzékeny-e vagy sem. Ha a sejtek több mint 10% -ának van ilyen hormonreceptora, akkor a daganatot a hormonokra érzékenynek tekintik.
Korábban az onkológusok eltávolították a petefészket vagy besugározták őket, hogy csökkentse a női hormonok felszabadulását. Ennek a megközelítésnek a nagy hátránya a meddőség. A mai terápiákkal a mellrák miatt kezelt nő ismét teherbe eshet. A gyakorlatban azonban gyakran menstruációs ciklus nélkül megy, és menopauza tünetei alakulnak ki. A kemoterápiával ellentétben az antihormonális terápia nem támadja meg az egészséges sejteket.
Az antihormonális terápiában alkalmazott gyógyszerek
Antiösztrogének (pl. tamoxifen vagy toremifen) blokkolják a rákos sejtek ösztrogén receptorait. Évtizedek óta használják őket. Alkalmasak nőknek a menopauza előtt és után is. Tablettákként szedik.
GnRH analógok: A GnRH rövidítés a gonadotropin felszabadító hormonokat jelenti. Serkentik az agyalapi mirigyet az FSH és az LH hormon kiválasztására, ami viszont a petefészkekben több ösztrogént választ ki. A GnRH analógok pont az ellenkezőjét teszik - elnyomják mindkét hormon termelését, és a petefészkek kevesebb ösztrogént választanak ki. A fogamzóképes nők néha a kemoterápiával párhuzamosan gyógyszerként kapják a GnRH-analógokat, hogy megőrizzék petefészkeiket.