A szerves kémia világa - Szerves kémia oktatóanyag a 9. fokozatú koffeinhez
A kávé, a kakaó és más növények Dél-Amerikában és Ázsiában gerjesztő gyógyszeralkaloidok - koffein, teobromin, teofillin és mások - forrásai. Megtalálhatók e növények gyümölcséből vagy leveleiből készült élénkítő italokban is, amelyek használata számos országban nemzeti hagyománnyá vált. Ez a hagyomány azzal fenyeget, hogy koffein-függőséggé válhat azok számára, akik visszaélnek a kávéval az alvás és pihenés fiziológiai szükségletének leküzdésének eszközeként. Szívizomgörcsök, ritmuszavar, álmatlanság és egyéb panaszok jelentkeznek. Az orvostudományban a koffein korlátozottan alkalmazható, ha az agy és a szív aktivitásának gyors stimulálására van szükség, például morfinnal, alkohollal és másokkal történő akut mérgezés esetén. Kétségtelen, hogy a koffein erős gyógyszer. Lehetséges, hogy nemcsak a napi kávét, vagy egy vagy két autót élvezi, hanem attól is függővé válik.
A koffein közvetlen hatással van a központi idegrendszerre. Ez a tiszta gondolkodás szinte azonnali érzéséhez vezet és csökkenti a fáradtságot. Serkenti a májban tárolt cukor felszabadulását, ami viszont a megnövekedett jó hangulat és önértékelés alapja a kávé, kóla és csokoládé (a koffein nagy triádjának) bevitele után.
A koffeinbevitelnek negatív következményei is vannak, például:
A tárolt cukor felszabadulása nagyon megterheli az endokrin rendszert;
A szilárd kávéfogyasztók gyakran idegesek, sőt néha meg is borzonganak;
A napi kávéfogyasztás az évek során koffein felhalmozódásához vezet, aminek következtében nagy mennyiségek halmozódnak fel a zsírszövetben, és ezeket nehéz eltávolítani;