A szájszárazságot nem szabad figyelmen kívül hagyni
Szájszárazság bárkinél előfordulhat. A legtöbb esetben ez akkor történik, amikor az ember túl meleg, megerőltető fizikai aktivitás után, fűszeres ételek fogyasztása vagy kiszáradás után. Az állapot folyadékfogyasztás után általában elmúlik.

Vannak azonban olyan helyzetek, amikor a víz nem tud segíteni. Ezután állandó szájszárazságról beszélünk, vagy ahogy az állapotot az orvostudományban nevezik, a xerostomia. A nyálmirigyek problémájára utal, amelyek nedvesen tartják a szájat.
Ez a fajta szájszárazság gyakran bizonyos gyógyszerek mellékhatásainak, az öregedésnek vagy a rák sugárterápiájának következménye. Ritkábban a szájszárazságot olyan állapot okozhatja, amely közvetlenül befolyásolja a nyálmirigyeket.
A nyál segít megakadályozni a fogszuvasodást, mivel semlegesíti a baktériumok által kiváltott savakat, korlátozza a baktériumok növekedését és lemossa az ételrészecskéket. A nyál emellett javítja az ízlés képességét, és megkönnyíti a rágást és a nyelést. Ezenkívül a nyálban lévő enzimek elősegítik az emésztést.