A Plútó hírei köd, eső, légkör, jeges folyók
Folyékony jég és meglepően nagy réteg légköri köd tartozik a távoli Plútó legújabb felfedezései közé, amelyeket a New Horizons űrhajó készített. Remek új fotókkal együtt a "csodák jégvilágát" mutatják be nekünk a NASA sajtóközleményének megfogalmazásában.
Légkör
A fenti képet a szonda körülbelül 7 órával a Plútóhoz legközelebb eső megközelítés pillanata után készítette, amikor a törpe bolygó korongja eltakarja a Napot. A történelemben először vizuálisan igazolták a Plútó légkörét. Közvetett bizonyítékok gyanították a 80-as években, de a Plútó légköréről készült fotók már órákkal ezelőtt bemutatásra kerültek.
Ezt a képet vizsgálva a New Horizons missziós csapat szakértői azt állítják, hogy a köd 100 mérföld (
160 km) a felszíntől.
A Plútó atmoszférájában egyfajta szénhidrogén köd van, így a felszínen állandó "eső" van, amely a bolygó felszínét vörösre színezi.
A felszín közelében a légköri nyomás a vártnál jóval alacsonyabb (majdnem kétszerese). Sőt, az alábbi grafikon (millibárban kifejezett értékek) a légköri nyomás hirtelen csökkenését mutatja az elmúlt években, bár a légköri nyomás korábban egyértelműen emelkedő tendenciát mutatott (a tudósok nem vonják kétségbe a korábbi adatok megbízhatóságát, bár kapták őket) a Földről). A munkahipotézis azt sugallja, hogy ez egyértelmű bizonyíték arra, hogy a Plútó légköre elvékonyodik, amikor eltávolodik a Naptól.
Forrás: NASA/Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratórium/Southwest Research Institute
Másrészt úgy tűnik, hogy Charontól nincs légkör. A New Horizons az árnyékába repült, hogy az elején a Plútóéhoz hasonló képet készítsen, de az ALICE spektrométer gyakorlatilag pillanatnyi fényszint-csökkenést rögzített. A Plútóhoz hasonló, egy hete kapott mérések a fényerő fokozatos, fokozatos csökkenését mutatták, ami a légkör jelenlétére utal.
Forrás: NASA/Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratórium/Délnyugati Kutatóintézet
Alan Stern misszióvezető szerint nem sokkal az árnyékába való belépés előtt készült egy kép Charonról, amelyen a műhold egyszerű sarlónak tűnik, anélkül, hogy gyűrű lenne körülötte. Ha van Charon légkör, akkor az túl vékony ahhoz, hogy az eddigi adatokban kimutatható legyen. A NASA nem mutatta meg ezt a fotót, mert megsérült.