A gyógynövény-tudomány
A gyógynövénygyógyászat egyúttal művészet és tudomány, amely ötvözi az évszázados hagyományokat és a modern kutatási és elemzési módszereket.
Kémiai elemek vizsgálata növényekben
Bár a klasszikus orvoslás egyes szakaszai továbbra is úgy vélik, hogy a növényi gyógyszer régimódi és nem bizonyított hatású, a modern gyakorlat azt mutatja, hogy egyre inkább élvezi a szigorúan tudományos és tudományos körök támogatását, és egyre nagyobb bizalmat szerez. Ma a gyógynövényes szakemberek olyan témákat tanulnak, mint a botanika, a kémia, a biokémia, a farmakológia, a toxikológia és az orvostudomány.
A tudás nagy részét az évszázadok során adták át. A növények azonban összetett kémiai egységek, és a gyógyítók a múltban csak azért figyelték meg a hatásukat, mert nem rendelkeztek a szükséges eszközökkel ahhoz, hogy megértsék, miért működik egy gyógynövény egy bizonyos módon, és hogyan éri el hatását.
Ma a fitokémia, a növények kémiai összetételének tanulmányozásának tudománya sokkal részletesebb információkat tár fel, amelyek segítenek megérteni a gyógynövények működését.
Szinergikus hatás
Nagyon valószínű, hogy a növény hatóanyagainak kombinációja létrehozza az úgynevezett szinergikus hatást, amely sokkal erősebb, mint bármelyik összetevő önmagában. Az egyes anyagok tanulmányozása azonban szintén hasznos - segít a tudósoknak a növényi gyógyszerek biztonságosabbá, hatékonyabbá és megbízhatóbbá tételében.
Bizonyos esetekben a vizsgálatok új felhasználási lehetőségeket találtak a meglévő gyógyszerek számára, valamint a növényi és gyógyszeres gyógyszerek közötti lehetséges káros hatásokat.
Szabványosított növényi gyógyszerek
A gyógynövényekben található kémiai vegyületek mennyisége és minősége számos természetes tényezőtől függ. A légköri és talajviszonyok, a növény életkora, sőt a gyógynövény betakarításának ideje is befolyásolhatja a hatóanyagok szintjét a különböző tételekben.
Annak biztosítása érdekében, hogy minden beteg azonos hatású gyógyszert kapjon, klinikai vizsgálatai során olyan gyógynövénykészítményeket használnak, amelyek igazolt állandó szintje a fő összetevők egy vagy két markere. A gyógynövénytablettákat, kapszulákat és folyékony kivonatokat ugyanúgy készítik. Sok esetben, bár nem mindig, az alkalmazott marker az egyik vegyület, amely fontos szerepet játszik a növény gyógyító hatásában.
Ennek a megközelítésnek az egyik problémája, hogy azonosítani lehet a hatóanyagokat, és csak azok fontosak, és nem a teljes gyógynövényt használják tiszta formájában. A gyógyítók viszont ahelyett, hogy kész kereskedelmi kivonatokat vásárolnának, inkább a teljes növényt használják, figyelembe véve a belőle származó számos anyagot, a szinergia elvén eljárva.
A fitokémiai anyagok alaposztályai
A növényekben több ezer különféle fiziológiai hatású vegyi anyagot azonosítottak, és kétségkívül még sok más felfedezhető. Érdekes, hogy sok, a hasonló tünetekre hagyományosan felírt gyógynövény csaknem azonos hatóanyagcsoportokkal rendelkezik. A fitokémiai anyagok néhány legfontosabb osztályát az alábbiakban foglaljuk össze.