A férfi, aki 300 millió embert tanít idegen nyelveken
Ha valaki kételkedik a bevándorlás pozitív hatásában, Louis von Anne jó példa e tekintetben.
A jelenleg 41 éves Vaughn Ann guatemalai származású, 1996-ban 18 éves korában az Egyesült Államokba költözött, hogy matematikát tanuljon az észak-karolinai Duke Egyetemen, majd informatikát tanuljon a Pitnburgh-i Carnegie Mellon Egyetemen.
Von Ann ezután a számítástechnika professzora lett, szakterülete különösen az ember-számítógép kapcsolatok.
Ezen a területen úttörő munkájáért megkapta a rangos MacArthur Science Award-ot, ismertebb nevén Genius-díjat.
Lewis nem sokkal 30. születésnapja után multimilliomos lett, miután nem egy, hanem két Google-vállalatot értékesített.
Az általa a keresőnek eladott technológiát mind a mai napig széles körben alkalmazzák, de erről hamarosan szó lesz.
Ha mára fordítjuk az időt, Lewis társalapítója és vezérigazgatója a pittsburghi székhelyű Duolingónak - a legnépszerűbb idegen nyelvtanuló alkalmazásnak, amelynek világszerte több mint 300 millió felhasználója van.
Lewis szerényen elmondta a BBC-nek, hogy sikereinek nagy része annak köszönhető, hogy szerencséje volt, hogy gyerekként angolul tanították. Anyanyelve spanyol, de anyja, aki orvos, ragaszkodott ahhoz, hogy már kisgyermekkorától kezdve megtanuljon angolul.
Családjának elegendő pénze volt ahhoz, hogy a főváros, Guatemala város angol magániskolájába küldje.
Lewis szerint ez nyilvánvalóan nagyon kiváltságos helyzetbe hozza a legtöbb guatemalaihoz képest - a Világbank szerint az ország lakosságának csaknem fele szegénységben él, 9% -a pedig rendkívüli szegénységben él. Sok ember számára korlátozott az oktatáshoz való hozzáférés.
A Duolingo inspirációja egy ingyenes idegen nyelvű alkalmazás létrehozása volt, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy gazdasági előnyökhöz jussanak, ha legalább részben két nyelven beszélnek.
"Valamit szerettem volna létrehozni, amely mindenki számára egyenlő hozzáférést biztosít az oktatáshoz" - mondta Lewis. "Aztán úgy döntöttem, hogy a nyelvekre koncentrálok, mert amikor gyerek voltam Guatemalában, láttam, hogy mindenki angolul akar tanulni.
Az angol nyelvtudás olyan országban, ahol ez nem a hivatalos nyelv, általában a potenciális jövedelem megduplázását jelenti. Szó szerint kétszer annyi pénzt kereshet, ha tud angolul. Így született meg a nyelvtanulás ingyenes módjának gondolata, és ez valójában Duolingo. "
Lewis és társalapítója, Severin Hacker 2009-ben kezdték meg az alkalmazás kidolgozását. Abban az időben Lewis a Carnegie Mellon professzora volt, Severin pedig az egyik hallgatója. A Duolingo 2012-ben indult, és kezdetben csak néhány nyelvet kínált, köztük angol, francia és spanyol nyelvet.