A Denisov ember faj képviselőjének első koponyáját megtalálták

2010 óta 2019-ig.

Sok éven át a történészek azt hitték, hogy a Földön legfeljebb három hominidafaj létezik, amelyeket "embereknek" lehet nevezni. A humanoidok szűk csoportjának képviselői a modern ember (Homo sapiens), a neandervölgyiek és közös közvetlen ősük - a Homo erectus faj. 2010-ben azonban egy régészeti expedíció Oroszország déli részén egy negyedik faj maradványaira bukkant, amelyet "unokatestvérünkként" osztályozhatunk. .

Az újonnan felfedezett hominidot ún Denis embere, a barlang nevével, amelyben a faj létezésére első bizonyítékot találtak. Sajnos 9 éven át a helyszínt kutató régészek csak négy csontot találtak a Homo nemzetség hiányzó ágából. A belőlük kivont kevés DNS-információ azt mutatja, hogy a talált egyedek közelebb voltak a neandervölgyiekhez, mint hozzánk, és hibrid generációt hozhattak volna létre mindkét fajjal. A legmagasabb dénisovi ember génkoncentrációját (kb. 4%) a mai Tibet lakói hordozzák, de a faj Homo sapiens-sel való keresztezésének nyomai megtalálhatók a több ezer kilométernyi pápua nép génkészletében is.

Mérete ellenére a Denis-barlang nem túl gazdag lelet a korai paleolitikumból. Az újonnan felfedezett fajok maradványai még kisebbek, mert a régióban való eltűnése után a barlangot neandervölgyiek csoportja lakja. Valószínűleg a két populáció rövid ideig találkozott, mivel az egyik csont Denisov férfi és Neander-völgyi gyermek hibridje.

---