A bolgár képe a XV. Századból
Egy bolgár kép a 15. századból Firenzében
Ivan Duychev
Semmi sem ismert II. József életének korai éveiről. Feltételezhető, hogy elhagyta Tarnovót, és a kor oly sok más bolgárjához hasonlóan az Athosz-hegyen és onnan Konstantinápolyban találta magát. Azonban egy ideig világi emberként élt-e, és így kapcsolatba került a bizánci filantropisták családjával? Erre a kérdésre jelenleg nem lehet választ adni. Egy homályos információ, valamint néhány, a pátriárka kezéből kiszabaduló dokumentum jelenléte összeköti őt az alipiu Athos-hegyi kolostorral, és okot ad feltételezni, hogy szerzetesként töltött ott egy ideig. Úgy tűnik, hogy 1393 második felében a kisázsiai Ephesus város metropolitájává szentelték, amely 1391-től már török fennhatóság alatt állt. 1416-ban konstantinápolyi pátriárkává választották, és 2339-ben - a firenzei lista szerint 32 évig - 1439-ig maradt ebben a pozícióban. A Ferraro-Firenze Tanácsban való megjelenése és viszonylag hosszú olaszországi tartózkodása volt az oka számos kortársnak ., hogy meglehetősen részletes híreket és leírást adjon a külsejéről és jelleméről.
