A betegség Bulgária National Geographic szagú
Testünk több száz illékony szerves vegyületet bocsát ki, amelyek meghatározzák saját szagunkat. Ha betegek vagyunk vagy rosszul vagyunk, ezekben a vegyi anyagokban bekövetkező változások befolyásolják az illatunkat.
Egyes tudósok úgy vélik, hogy ha meg tudjuk határozni a betegségek szagát, akkor a szaglásunkkal képesek leszünk azonosítani azokat a betegségeket, amelyeket egyébként korai stádiumban nehéz felismerni - például rák vagy agysérülés. Nemrégiben a skót Joy Milne híres volt arról, hogy csak a póló illata alapján képes megkülönböztetni Parkinson-kórban szenvedőket.
"Az emberek szagból meg tudják mondani" - mondta Valerie Curtis, a londoni Higiénés és Trópusi Orvostudományi Egyetem közegészségügyi kutatója, a "Ne nézz, ne érints, ne egyél" című könyv szerzője.
"A betegség jelei, mint például a vastag nyálka, a hányás vagy a genny, az egyik dolog, amit az emberek leginkább visszataszítónak találnak" - mondta Curtis. Az undor annak a módja, hogy elkerüljük azt, ami árthat nekünk, ezért "van némi evolúciós értelem az orrunk használatával a betegségek megkülönböztetésére".
De kezdjük azzal, hogy a beteg emberek miért szagolnak másként? A válasz az, hogy testünk folyamatosan illékony anyagokat bocsát ki a levegőbe. A lélegzetünk elviszi őket, és szó szerint elkülönül mindegyik pórusunktól. Koruktól, étrendtől és attól függően, hogy egy betegség megbontotta-e anyagcserénk mechanizmusát, ezek változnak. A belekben és a bőrben élő mikrobák az anyagcsere-maradványok lebontásával hozzájárulnak jellegzetes szagunkhoz is. Általában az egyik egy gyalogos gyár a szagok számára, és ha odafigyelünk rájuk, időben megtudhatjuk, ha valami nincs rendben.