A barbárok 50 évesek a News High Club News-ban
A vattacukor inspirálja a család megjelenését
1970. május eleje. A párizsi Luxemburg-kertben Talus Taylor San Francisco-i biológiaprofesszor sétál kiégett Annette Tysonnal, aki építészetet tanul. Egy ponton Talus hallja, hogy a körülötte lévő gyerekek olyasmit akarnak, amit ő elfogad: "Baa baa baa baa". Nagyon meglepődött. Pontosan megkérdezi, miről van szó. Annette elmagyarázza neki, hogy a gyerekek valóban vattacukrot akarnak nekik venni, amelyet a franciák "Barb a papa" -nak vagy apa szakállának hívnak. Talust nagyon ihlette a felfedezés.
Ketten egy közeli étteremben ülnek, ahol Talus egy szalvétára fest egy vidám, furcsa lények családját, amelyek megváltoztathatják alakjukat. Így jöttek világra a barbárok 50 évvel ezelőtt. Barbapapa főszereplő neve pedig magától jön. Valamint a rózsaszín színe. Mert úgy néz ki, mint egy hatalmas vattacukor, ami azonban nem ehető.
Sok kiadó elutasítja a kettő ötletét, mert nem látják annak jövőjét. Szerintük még a gyártási költségeket is nehéz lesz fedezni. Csak a holland Frank Femers döntött úgy, hogy megéri, és a hónap végén kiadta az első füzetet. Pontosabban 1970. május 19-én, vagy fél évszázaddal ezelőtt.
A siker azonban hihetetlen. A gyerekek beleszeretnek a barbárokba és azok kalandjaiba. Frank felvette a kapcsolatot a Polyscope-Polygram Jopp Visch-szel, és az első film a családról 1973-ban jelent meg. Rövid, mindössze 5 perc.
Ettől a pillanattól nincs megállás. A rajzfilmfigurák legnagyobb népszerűségüket 1999-ben nyerték el, amikor a japánok közbeléptek, és elkészítettek 50 "Barbapapa around the world" sorozatot, amely a történelem egyik legnézettebb filmjévé vált. A könyveket több mint 40 nyelvre fordították le, és az 5 perces epizódokat a világ több mint 50 országában sugározták.
A sorozat első dalát a híres holland költő, Har Geelen írta, a zenét Jopp Stockermans szerezte. Az angol nyelvű változatok közül több Ed Kalehoff munkája. Az olaszt a híres Roberto Veczoni, a San Remo fesztivál győztese készítette. A rajzfilmekben az elbeszélő hangja Rice Barrie, akinek szintén megvan a dal francia változata.