Oroszlán
Az oroszlán a Cat család legfenségesebb ragadozója, és joggal nevezik a dzsungel királyának. Az oroszlán a második legnagyobb az óriás macskák között, és utat enged a Tigris első helyének. Nagy mérete ellenére az Oroszlán háziasítható.
Oroszlán története
Körülbelül 700 000 évvel ezelőtt jelentek meg bolygónkon az oroszlánok. Sok kultúrában szent állatokként ismerték őket. Egyiptomban a bátorság szimbólumát jelentették, de Kr. E. 500 körül teljesen megsemmisültek. Az oroszlánt gyakran használják szimbólumként a címeren.
Évszázadokkal ezelőtt az oroszlánok egész Afrikát lakták, nemcsak az esőerdőkben és a sivatagokban. Az oroszlánok a Közel-Kelet és Dél-Európa országaiban is éltek. Az oroszlánok túlnyomó többségét az emberek önvédelemként vagy vadásztrófeákká változtatták. Európában az oroszlánokat teljesen kiirtották.
Ma Afrikában a Szaharától délre fekvő Afrikában találhatók meg. Ázsiában az oroszlánok is majdnem kihaltak - az oroszlánok egy kis csoportja az indiai Gujarat államban él.
Az oroszlánok büszkeségnek nevezett csoportokban élnek. A büszkeségben általában több nővér van, akik nővérek vagy anyák és lányok, vannak mindkét nembeli oroszlánok, valamint egy vagy több hím. Nagyon gyakran a hím oroszlánok testvérek. Vannak olyan magányos oroszlánok is, amelyek egyet-kettőt mozognak, és vándorlionoknak hívják őket.
A 18. század végétől az oroszlánok váltak az állatkertek fő vonzerőjévé. Az oroszlánokat vonzerőnek használták azzal, hogy ketrecben tartották már Kr. E. 850-ben, az asszír királyok idején.
Leo megjelenése
Az oroszlán nagy ragadozó, a hímek súlya akár 250 kilogramm is lehet. A nőstények kisebbek, legfeljebb 180 kilogrammot érnek el. Az oroszlán a legmagasabb óriásmacska, a hím magassága elérheti a 125 centit, teste 250 centiméter, a farka pedig 105 centiméter. A nőstények körülbelül 180 centiméter hosszúak, farkuk pedig legfeljebb 100 centiméter hosszú.
A valaha élt legnagyobb oroszlánt 1973-ban lelőtték Angolában - 330 centiméter hosszú volt. A vadonban élő legnehezebb oroszlán Dél-Afrikában élt, és 1936-ban lelőtték, mert kannibál lett. Súlya 313 kilogramm volt. Az állatkertben az Oroszlánok súlya nagyobb volt, 1970-ben pedig a 375 kilogrammos Simba oroszlánt mérlegelték Angliában. Az Oroszlán bundája aranyszínű. Csak a hímek sörénye aranyszínű, de lehet vöröses vagy barnás, sőt fekete is.
A sörény sörényének hossza eléri a 40 centimétert. A faroknál az Oroszlánok és az Oroszlányok egyaránt 5 centiméter hosszú bojtot viselnek. Az Oroszlán mancsai hatalmasak, a végtagok izmosak. Az oroszlán hosszú karmokkal rendelkezik, amelyek akár 7 centiméter hosszúságot is elérhetnek.
A nőstények mindegyik mellén négy mellbimbó van. Az oroszlánnak erős állkapcsa van, összesen 30 fogával, de nem rágáshoz használja, hanem csak a hús tépéséhez. Lenyel nagy húsdarabokat, anélkül, hogy megrágná őket. Az Oroszlán orra egyedülálló, nincs két Oroszlánnak azonos orra, és ebből a szempontból olyanok, mint az emberi ujjlenyomatok. Az Oroszlánok szeme borostyánsárga, fekete szegély van körülöttük.
Mit eszik Leo?
Az oroszlán ragadozó és húst eszik. Az oroszlánlányok általában vadászni járnak, ezért a természet nem adott nekik sörényt, hogy jól elbújhassanak. Az oroszlán 50–500 kilogrammos nagy patás állatokkal táplálkozik. Oroszlánok egy csoportja üldözi az áldozatot, és szinte egyszerre támadja meg, hogy ledöntsék.