Öntvény; Volt idő Hollywoodban; valós kollégákkal szemben
Hosszú várakozás után Quentin Tarantino, aki egyszer Hollywoodban került a mozikba. A fő történet 1969-ben Los Angelesben játszódik, és a kitalált Rick Daltont (Leonardo DiCaprio) és kaszkadőr kettős Cliff Booth-ját (Brad Pitt) mutatja be. DiCaprios Dalton izgatottan veszi tudomásul, hogy Hollywood két legforróbb új sztárja, Roman Polanski és Sharon Tate költözött hozzá. A Manson család történelem során leselkedő botrányos gyilkosságaival az "Egyszer volt" hollywoodi régi iskolában járt az egyik legsötétebb bűncselekmény előestéjén. Ez a "Volt egyszer egy idő" háttereként szolgál, amely kitalált valóságos karaktereket és hollywoodi sztárokat vonz egy olyan revizionista történetbe, amelyet csak Tarantino tud létrehozni.
Margo Robbie Sharon Tate szerepében
Sharon Tate, a Manson-gyilkosságok leghíresebb áldozata, 1969-ben bekövetkezett halálakor még mindig ambiciózus színésznő volt. Az önéletrajzban maroknyi televíziós kredit mellett a leghíresebb filmszerepei a Doll's Valley voltak, amiért megkapta Golden Globe jelölés és Fearless Vampire Slayers, leendő férje, Roman Polanski rendezésében. A házaspár a Benedict Canyonban, a Cielo Drive-ban élt együtt, ahol 1969. augusztus 9-én megölték négy embert.
Damon Herriman mint Charles Manson
Charles Manson volt az ötletgazda Tate-Labianka gyilkosságai mögött, valamint a kultusz karizmatikus vezetője, akit családjának nevez. Miközben távol volt a Polanski Tate otthonában elkövetett gyilkosságoktól, másnap este részt vett Leno és Rosemary LaBianca gyilkosságaiban. Az 1969 nyarán rendezett rettentő krimi előtt Manson ambiciózus énekes és dalszerző volt, aki Dennis Wilsonnal való ismeretsége révén 1968-ban látta az egyik dalát, amelyet a Beach Boys vett fel.
Rafal Zavirucha mint Roman Polanski
1969-re Polanski már ismert filmrendező volt, akinek első játékfilmje 1962-ben volt. A kés a vízben Oscar-jelölést kapott a legjobb idegen nyelvű filmért. Következik az 1965-ös elutasítás és az 1968-as Rosemary's Baby, két horrorfilm, amelyekben a női főszereplők paranoia állapotba süllyednek. Horrorparódiájának, a Fearless Vampire Slayers forgatásának forgatókönyvén volt, amelyben szerepet játszott felesége, Sharon Tate találkozásában és megszerettetésében. Az igazgató Londonban tartózkodott azon az éjszakán, amikor megölték feleségét.
Emil Hirsch Jay Sebring szerepében
Jay Sebring, a Polanski Tate otthonában elkövetett öt gyilkosság áldozatának egyike forradalmasította a férfiak hajformázását, és tabukat tört a férfiak hajápolásáról. Ugyanakkor több mint 50 dollárt számít fel férfi vágásért Jay Sebring los Angeles-i szalonjában. Leghíresebb ügyfelei között volt Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Steve McQueen, Jim Morrison és Warren Beatty (akinek a karaktere az 1975-ös filmben szerepelt) sampon, részben Sebringre alapozva), és segítettek elindítani Bruce Lee filmkarrierjét. Sebring és Sharon Tate romantikusan eljegyezték egymást, mielőtt Polanskival megismerkedett, és a házasságuk után a pár szoros barátságot ápolt.
Samantha Robinson mint Abigail Folder
1969. augusztus 8-án éjjel Abigail Folder Tate-vel, Sebringtel és barátjával, Wojciech Frekowskival vacsorázott a híres Los Angeles-i El Coyote étteremben. Folger, a Folger kávéállam örököse, volt szociális munkás és Polanski barátja. Frykowskival házi beszélgetéseket folytattak, miközben Polanski és Tate Európában voltak, és a házban maradtak, amikor Tate visszatért. Azt tervezte, hogy reggel megismerkedik édesanyjával San Franciscóban, miután megölték.
Costa Ronin Wojciech Frykowskiként
Wojciech Frikowski, Polanski régi barátja, ambiciózus forgatókönyvíró volt, aki elkészítette Polanski egyik korai rövid filmjét, és életmentőként dolgozott a Kés a vízen forgatáson. Jerzy Kosinski lengyel szerző révén ismerkedett meg szeretőjével, Abigail Folgerrel, és 1968 és 1969 között Los Angelesben éltek együtt, először egy Laurel Canyon-i házban, később pedig Polanski-Tate-ben.