Omega-6 zsírsavak
Omega-6 zsírsavak esszenciális zsírsavak. Az emberi egészség szempontjából szükségesek. A test önmagában nem tudja szintetizálni őket - táplálékkal kell megszerezni. Omega-3 zsírsavakkal együtt, omega-6 zsírsavak döntő szerepet játszanak az agy működésében, valamint a normális növekedésben és fejlődésben. Többszörösen telítetlen zsírsavakként (PUFA) is ismertek, elősegítik a haj növekedését, a friss bőrt, fenntartják a csontok egészségét, szabályozzák az anyagcserét és fenntartják a reproduktív rendszert.
Az egészséges étrend egyensúlyban van az omega-3 és omega-6 zsírsavak. Az omega-3 zsírsavak segítenek csökkenteni a gyulladást, egyes omega-6 zsírsavak pedig elősegítik azt. Valójában egyes tanulmányok azt sugallják, hogy az omega-6 zsírsavak fokozott bevitele szerepet játszhat a komplex regionális fájdalom-szindrómában. Az amerikai étrend általában 14-25-szer több omega-6 zsírsavat tartalmaz, mint az omega-3 zsírsav.
A mediterrán étrend viszont egészségesebb egyensúlyban van az omega-3 és omega-6 zsírsavak. Számos tanulmány azt mutatja, hogy az ilyen étrendet követõ embereknek sokszor kisebb az esélyük a szívbetegség kialakulására. A mediterrán étrend nem tartalmaz sok húst (amely magas omega-6 zsírsavtartalommal), és hangsúlyozza az omega-3 zsírsavakban gazdag ételeket, például: teljes kiőrlésű gabonafélék, friss gyümölcsök és zöldségek, hal, olívaolaj, fokhagyma és mérsékelt borfogyasztás.
Többféle típus létezik omega-6 zsírsavak. Nyolc többszörösen telítetlen zsírsavcsoport. Az emberi táplálkozás szempontjából a legfontosabb ezek közül négy: Gamma-linolénsav (GLA); Linolsav (linolsav); Arachidonsav (ArK/ArA); Dichomo-gamma-linolénsav (DGLA).