Ólom mint méreg az ókortól napjainkig
-7000-től 1975-ig.
Az ólommérgezés végzetes lehet. Még egy kis mennyiségű neurotoxin is felhalmozódhat a szövetekben, és kardiovaszkuláris, immunrendszeri, idegi és viselkedési problémákat okozhat - különösen azoknál a gyermekeknél, akiknek az agya és teste fejlődik, és a következmények sokkal veszélyesebbek lehetnek. Az ólom az emberi test szinte minden szervére mérgező, és ennek folyamatos kitettsége tanulási problémákat okozhat az élet későbbi szakaszaiban. Az akut ólommérgezés izomgyengeség, remegés, fájdalom, hányinger, hasmenés és fogyás tüneteit okozhatja. Súlyos esetekben az ember sokkba kerülhet, veseelégtelenséghez és akár halálhoz is vezethet.
Az ősi időkben
Az ókori egyiptomiak elsőként alkalmazták az ólmás ásványi anyagokat a kozmetikában. Az egyiptomiak ólmot használnak horgászsúlyok, mázak, üvegek, zománcok és dísztárgyak készítéséhez is.
A Termékeny Félhold különböző civilizációi ólmot használnak az íráshoz, pénznemként és az építkezéshez. Az ókori kínai császári udvarban az ólmot stimulánsként, pénznemként és fogamzásgátlóként használták; a Hindu-völgyi civilizáció és a mezoamerikaiak fémet használtak amulettek készítéséhez; A kelet- és dél-afrikai nép dróttá teszi.
Kr. E. 500 és 300 között az ókori rómaiak új magasságokba emelték az ólom használatát. Rómában az ólmot a "fémek királyának" tartják, és szinte az élet minden területén használják - arcporok, kozmetikumok és festékek. Valójában az "őrült művészként" kifejezést gyakran használják az ólommal gyakran megmérgezett művészek furcsa viselkedésének szemléltetésére.
Ezenkívül a rómaiak ólmot használtak fogamzásgátlóként, ételekhez, érmék készítéséhez, sőt egyes ételekhez fűszerként (igen !). Az ólmot az ókori Rómában szinte mindenki használta, mivel a patríciusok és a plebejusok, sőt a szegények legszegényebbjei számára is hozzáférhető elem volt.
De az ókori római földeket körülvevő öntözőrendszerek és vízvezetékek valószínűleg a legnagyobb ólomforrás. Valójában az angol vízvezeték szó plumbumból származik, a latin ólom szóból. Julius Caesar ősi építésze és mérnöke, Vitruvius azt írta, hogy "az agyagcsövekből származó víz sokkal egészségesebb, mint az ólom. Mivel az ólom látszólag veszélyessé teszi, mert fehér ólmot hoz létre, amely állítólag veszélyes az emberi testre. Az ólom azonban annyira népszerű, hogy az ókori emberek számára szinte lehetetlen. Megvédeni magukat tőle; Az ólom-acetátot édesítőszerként használják még élelmiszerek és borok esetében is, bár általában köszvényt és egyéb betegségeket okoz.