Ökológia
Üvegházhatás vagy ózonlyuk: találja meg a tíz különbséget
Először tisztázzunk egy kulcsfontosságú kérdést - a globális felmelegedés nem azt jelenti, hogy itt melegebb lesz. Körülbelül az egész bolygó éves átlagos hőmérséklete - emelkedni fog. Egyes helyeken sokkal melegebb, másokban sokkal hidegebb lesz.
Az egész egyenletben azonban sok más változó van, amelyeket finoman szólva figyelmen kívül hagyunk. A Föld éles felmelegedése olvadó gleccsereket okoz, és megváltoztatja az északról az óceán tömegébe áramló víz egyensúlyát. Ez ingadozásokhoz vezet a Nagy szállítószalagon (Thermohaline) és annak meleg Golf-áramlatán. Amikor ez a folyamat átlépi a kritikus küszöböt, az éghajlat drámai módon átalakul egy jégkorszakra, amely 700 és 100 000 év közötti lehet.
Az óceánok táplálékláncának katasztrofális következményei mellett a fitoplankton kihalása megszünteti a szén-dioxid levegőből történő kinyerésének képességét is, és így hozzájárul a globális felmelegedéshez. Ez az egyik módja annak, ahogy az ózonréteg kimerülése a Föld hőmérsékletének emelkedésével jár - bár lényegében ez két teljesen különböző folyamat. Az ózon pusztulásának fő oka az ultraibolya fény, a globális felmelegedés pedig a látható és az infravörös.
A montreali jegyzőkönyv és a CFC-k (klórfluor-szénhidrogének) tilalma ellenére ezeket az anyagokat továbbra is használják és gyártják, csakúgy, mint a brómot. Minden brómatom legalább 40-szer hatékonyabb, mint a klór a sztratoszférikus ózon megsemmisítésében. Szerencsére a bróm sokkal ritkábban fordul elő, mint a klór. A tűzoltó készülékekben használt halonok és a talajok és a tárolt gabona fertőtlenítésére használt metil-bromid juttatja a levegőbe. 1994-1996-ban. az iparosodott nemzetek megállapodtak abban, hogy 1996-ban megszüntetik ezen anyagok gyártását korlátozások bevezetésével. A végleges felfüggesztést azonban 2030-ig elhalasztották. Mivel egyes halonoknak még mindig nincsenek helyettesítőik, kísértésbe eshet, hogy továbbra is használjuk őket - akár tiltott, akár nem.
Nyilvánvaló, hogy az ózonréteg problémája egyáltalán nincs megoldva, de félredobtuk, hogy az üvegházhatás kérdésére összpontosítsunk. Nem kezelhetjük azonban a problémát és nem várhatunk eredményeket, ha figyelmen kívül hagyjuk azokat a régi megoldatlan problémákat, amelyeket összefüggő folyamatok okoznak, és amelyek a globális felmelegedés aktuális problémájának egyik okát jelentik. Kiderült, hogy a körülöttünk lévő levegőben lévő gázok egy része - CO 2, vízgőz, néhány nitrogén-oxid, metán, CFC - elnyeli az infravörös fény nagy részét, bár teljesen átlátszóak a látható felé. Ha ezen anyagok egy rétegét elterítjük a Föld felszínén, az nem állítja meg a napfény behatolását. De amikor a felület megpróbálja visszavezetni az energiát az űrbe, útját egy függöny elzárja az infravörös fénygázokat.
Ismételten, mivel a CFC-k mind az ózonréteget lebontják, mind pedig hozzájárulnak a globális felmelegedéshez, sok ember fejében bizonyos zavar van a két nagyon eltérő környezeti jelenség között.
Carl Sagan szerint némi távoli kozmikus igazság van abban, hogy a szép bőrű emberek olyan CFC vegyületeket találtak ki, amelyek aztán főként a szép bőrűeknél okoznak bőrrákot, míg a fekete emberek - akiknek semmi közük ehhez a csodálatos találmányhoz - legyen természetes védelme. Ma már tízszer több a bőrrák esete a világon, mint az ötvenes években.