Molekuláris biológiai cikk a biológiából - 8. oldal
4.3. A gén expressziójának ellenőrzése prokariótákban
T. k. a sejt szerkezetét és működését az általa expresszált fehérjék határozzák meg, a génexpresszió szabályozása a molekuláris sejtbiológia alapvető szempontja. Leggyakrabban az a "döntés", amely egy adott fehérjét kódoló gén transzkripciójának kezdeményezésére irányul, fő mechanizmus a fehérje termelésének szabályozására a sejtben. A transzkripció iniciálásának szabályozásával a sejt szabályozni tudja, hogy mely fehérjéket termelje és milyen gyorsan. Ha egy gén transzkripcióját elnyomják, akkor a megfelelő RNS és a kódolt fehérje lassabban szintetizálódik. Ezzel szemben, ha egy gén transzkripciója aktiválódik, az mRNS és a kódolt fehérje sokkal többel termelődik.
A legtöbb baktériumban és más egysejtű organizmusban a génexpresszió szigorúan szabályozott annak érdekében, hogy a celluláris enzim mechanizmusait és szerkezetét a tápanyag és a fizikai környezet változásához igazítsák. Emiatt egy baktériumsejt bármikor csak azokat a fehérjéket termeli a teljes proteomjából, amelyek szükségesek a túléléshez meghatározott körülmények között. Többsejtű organizmusokban a génexpresszió ellenőrzése arra irányul, hogy biztosítsa a megfelelő gén expresszióját a megfelelő sejtben az embrionális fejlődés és a szöveti differenciálódás megfelelő időpontjában.