Miért hal meg több száz bálna az Első Bolgár Zooportal partján
Tudjuk, hogy a bálnákat gyakran dobják a tengerpartra. Az óceán partjának bizonyos részei temetőinek tekinthetők, ahol meghalnak? A BBC Earth tudósítója vizsgálja az ügyet.
Új-Zéland déli szigetének északi végén egy hosszú homokcsík található Fairwell Spit néven. Ez a strand hírhedt a bálnavadászat miatt.
2015 februárjában 200 őrlés ragadt itt. A helyi zoológusok szerint ilyen tömeges bálnavadászatot a Fairwell Spit partján több mint 10 éve nem figyeltek meg. A mentők sok órán keresztül próbálták megmenteni őket, de az állatok közül 100 meghalt. A vízhez való hozzáféréstől megfosztva őket saját testük tömege zúzta le.
Lapátokkal és vödrökkel felfegyverkezve az önkéntesek öntöztek és megpróbálták megmenteni a túlélő bálnákat. 60 őrlemény elhajózott, de hamarosan visszatért a sekélybe. A helyiek segítségével sikeresen visszatértek a vízbe, és ezúttal, ahogy a szakértők remélték, az óceánba hajóznak.
Az olyan strandokon, mint a Fairwell Spit, nehéz nem észrevenni a bálnák tömeges kihalását. Ilyen esetekben úgy tűnik, hogy a bálnák tudatosan úgy döntenek, hogy öngyilkosságot követnek el, egészen közel a parthoz úszva. De vajon a bálnák valóban jobban szeretik-e a halált a szárazföldön, vagy vannak más, észrevehetetlen temetők számukra, ahová a bálnák elpusztulnak?
Ez egy nagyon ősi rejtély. Több mint 2000 évvel ezelőtt Arisztotelész görög filozófus azon tűnődött, miért dobják gyakran a bálnákat és delfineket a partra. Historia Animalium című munkájában azt írta: "Nem tudni, miért dobják őket a partra: ilyen gyakran teszik, de minden látható ok nélkül.".
Ilyen események az egész világon előfordulnak. Évente legfeljebb 800 cetfélét találunk a brit partvidéken (beleértve a bálnákat, delfineket és tengerimalacokat). Különösen Skóciában 211 esetet jelentettek 2013-ban. Évente több száz incidens fordul elő az Egyesült Államok délkeleti és északnyugati részén, valamint Ausztráliában és Új-Zélandon.
Egy minta is nyomon követhető. A bálnákat bárhová el lehet dobni a szárazföldön, de a partvonal egyes szakaszai, például a Fairwell Spit, különösen vonzóak-e számukra? Miért?
Az egyik tényező nyilvánvalóan az éghajlat. 2005-ben a tasmániai egyetem tudósainak egy csoportja Karen Evans vezetésével elemezte a szárazföldre engedett bálnák adatait, amelyeket 82 év megfigyelés során gyűjtöttek össze Délkelet-Ausztráliában és Tasmániában. Szakértők azt találták, hogy 11-13 évente növekszik az öngyilkossági aktivitás, és ez a növekedés a szélerősség változásával járt.
Lehetséges, hogy a megnövekedett szél kiszorítja a planktonban gazdag vízrétegeket a partra, és a bálnákat a föld közelébe csábítja. A szél óceáni turbulenciát is okozhat, elterelheti a bálnákat, és arra kényszerítheti őket, hogy veszélyes területeken ússzanak. A sekély vízbe süllyedve a bálnák gyorsan elfáradnak és meghalnak.
Ez az elmélet magyarázhatja, hogyan kerültek a darálók Fairwell Spit-be. "Ha megnézzük ennek a területnek a geomorfológiáját, az azt mutatja, hogy bőséges, sok fauna van" - mondta Erie Friedlander, a Newport-i Oregoni Egyetem munkatársa. Lehetséges, hogy a cetfélék egyszerűen ételért jöttek.
Mivel az alattomos vizekben a part közelében voltak, valószínűleg nem találtak vissza. "Dagály és apály idején jelentős mennyiségű víz mozog gyorsan" - mondja Friedlander. "Nem szabad kizárni, hogy az állatok elveszíthetik tájékozódásukat, ismeretlen területen találhatják magukat.".
A következő ötlet is eszembe jut: a bálnákat gyakran tömegesen dobják ki a partra. Több tucat állat került kidobásra ugyanazon a tengerparton. Lehetséges, hogy ennek oka a bálnák társadalmi szervezetének sajátosságaiban rejlik.
A cetfélék gyakran inkább nagy csoportokban tartják őket, amelyek között sok nőstény van, a kicsikkel együtt. A grindek is ilyen életmódot folytatnak. Ezért a tudósoknak van egy "beteg vezető" hipotézisük: ha a csoport domináns tagja elveszíti tájékozódását vagy elhalványul, az összes többi ember halálához vezethet.
Ennek a hipotézisnek a bizonyítékát 2012-ben fedezték fel, amikor egy fekete delfinállomány a partra ugrott Skóciában. Az egyikük egy régi beteg hím volt - valószínűleg ugyanaz a "beteg vezető". Lehetséges, hogy szándékosan úszott a sekélybe, mert nem volt ereje a mélyben maradni - mondta Andrew Brownlow, az invernessi Skót Mezőgazdasági Főiskola munkatársa, aki az eset kivizsgálását vezette.
"Az egyik elmélet szerint az állatokat akkor dobják ki a partra, amikor fogynak, mert nem akarnak elsüllyedni" - mondta. "Lehetséges, hogy amikor reménytelen helyzetbe kerülnek, akkor a földi emlősöktől örökölt mély ösztön működik." Feltételezhető az is, hogy a szóban forgó hím megértette, hogy beteg, és megpróbálta a szárazföldre vetni magát, hogy ne fertőzze meg az állományt - de végül vakon követte. ".
De egyelőre ezek csak hipotézisek. Az eset hivatalos jelentése szerint "a rendelkezésre álló információk nem teszik lehetővé egyértelmű következtetések levonását". Brownlow szerint a tragédiák lehetséges okai túl sokak.
A bálnák öngyilkossági magatartására van egy másik lehetséges magyarázat: az emberi tevékenység. Ezt a nézetet számos tudós és környezetvédő fejezte ki.
Nyilvánvalóan az utóbbi időben valóban gyakrabban történtek incidensek. Például az Egyesült Királyságban számuk 25% -kal nőtt 1990 és 2010 között a brit Cetacean Research Program szerint. Valószínűleg ez azzal magyarázható, hogy egyre több ember él a parton, és a sekélyben rekedt bálnákról számol be, de a statisztikák még mindig aggodalomra adnak okot.