Miért bukásra van ítélve a tiltó gazdaság
A közgazdászok hírnévi problémáktól szenvednek. Az emberek gyakran azt gondolják, hogy ezek a szakértők szégyentelenül manipulálják a statisztikákat, őrült jóslatokba esnek, és nem szeretik a baráti csésze zajos mulatságát.
Valószínűleg ennek a közvéleménynek a része egy olyan embernek köszönhető, aki körülbelül egy évszázaddal ezelőtt élt, aki korának egyik legkiemelkedőbb közgazdásza - az amerikai Irwin Fisher - közé tartozik.
Fisher arról híres, hogy 1929. októberi előrejelzése szerint a tőzsde "tartósan magas szintet" ért el.
Pontosan kilenc nappal e szavak után a piacok összeomlottak, ami az 1930-as években a globális gazdasági stagnálás időszakához vezetett, amelyet "nagy depressziónak" neveztek.
Ami a barátokkal való bulit illeti, Fisher nagyvonalú vendéglátónak mondható.
Ahogy Mark Thornton írja a The Economics of Prohibition című könyvében, az egyik vendég, akit Fisher meghívott vacsorára, azt írta, hogy miközben élvezte a különféle finomságokat, szemtanúja volt annak, ahogy a házigazda maga hagyma és nyers tojást tett maga elé.
A közgazdász az egészség rajongója, ezért buzgón kerüli a húst, teát, kávét és csokoládét.
Az alkohol Fisher számára is tabutéma, ezért hevesen támogatja tiltását - amit az Egyesült Államok szerencsétlenül próbált bevezetni az 1920-as években.
Figyelemre méltó változás az alkohol gyártásának és értékesítésének tilalma - az Egyesült Államok ötödik legnagyobb iparága ekkor hirtelen illegális lett.
Fisher azt jósolja, hogy ez a lépés "egy új korszak bevezetéseként kerül a történelembe a világon, amelynek eredményeire ez a nemzet örökké büszke lesz".
Hozzátette, hogy nem talál olyan közgazdászt, aki ellentétes véleményen lenne, és vitatni akarná az új politikát.
Valójában az amerikai alkoholtilalom a tőzsdék "tartósan magas szintjének" előrejelzésével ér véget - manapság a történészek ezt az időszakot bohózatnak tekintik - írja a BBC.
Bár illegális, az alkoholfogyasztás az Egyesült Államokban csak egyötödével esett vissza, a száraz rezsim végül 1933-ban ért véget, amikor Franklin Roosevelt első elnöki lépése a sör engedélyezése volt, amit a közvélemény széles körben fogadott.
A tiltások gyökerei általában a valláshoz vagy az osztályos sznobizmus formáihoz kapcsolódnak.
De a közgazdászok más szögből - a termelékenység szögéből - szemlélik ezeket a jelenségeket. A józan nemzet jobban fog teljesíteni, mint egy olyan ország, ahol senki nem iszik alkoholt?
Az alkohol tilalmának igazolására Fisher készségesen alkalmazott néhány számadatot. Szerinte a száraz rezsim 6 billió dollárral járul hozzá az amerikai gazdasághoz. Ez az előrejelzés részletes tanulmányon alapul? Nem, a kritikusok szerint.
Fisher több egyén viselkedésén alapuló jelentésekkel kezdi, amelyek szerint hatékonyságuk 2% -kal csökken, ha éhgyomorra erős alkoholt fogyasztanak.
A közgazdász ekkor bátran feltételezte, hogy a dolgozók többsége öt italt ivott munka előtt. Tehát mindent megszorzott ötvel, és arra a következtetésre jutott, hogy az alkohol 10% -kal csökkenti az amerikai gazdaság termelékenységét.
Ez pedig enyhén szólva meglehetősen kétes állítás.
A közgazdászokat valószínűleg kevésbé lepné meg a tilalom kudarca, ha fél évszázaddal előre tudnának ugrani a Nobel-díjas Gary Becker korszakába.