Melatonin
Kiadta a Szerzők Csapata 2009. október 14-én
Melatonin egy hormon, amely szabályozza a biológiai óránkat. Nagy mennyiségben (éjszaka) a melatonin kissé csökkenti az ember testhőmérsékletét - ezáltal csökkenti az energiafogyasztást és felgyorsítja az alvási szakaszban nem aktív sejtek regenerálódását.
Állítólag melatonin az egyik legerősebb antioxidáns, amely mind a sejtmembrán szintjén, mind magában a sejtben hat.
Az evolúció során az ember elvesztette néhány erőteljes antioxidáns, például béta-karotin és C vitamin testében, de megtartott más antioxidánsokat (például a melatonint), amelyek inaktiválják a szabad gyököket (ez nagy veszélyt jelent a szervezetre), és így erőteljes védelmi rendszert képeznek ellenük. Például az agy, amely 50 százalékban zsírszövetből áll, amelynek harmada telítetlen zsír, nagyon érzékeny a szabad gyökökre. A tobozmirigy, amely az agy tövében található, szintetizálja a melatonint, amely az "utolsó vonal" az agyat támadó szabad gyökök ellen.
Melatonin csökkenti a "rossz" szintjét LDL-koleszterin, véd néhány rák ellen és serkenti az immunrendszert.
Mikor és hogyan lehetséges a melatoninhiány? A leggyakoribb tünetek.
Leggyakrabban az idősebb emberek szenvednek problémákkal alvás. A melatoninkészítmények használata enyhíti néhány panaszukat. Úgy gondolják azonban, hogy a melatonin szekréciója az életkorától függetlenül nem esik bizonyos kritikus értékek alá az egészséges embereknél. Vannak olyan gyógyszerek, amelyek elnyomják a melatonin szekrécióját a testünkben, pl. aszpirin, ibuprofen és béta-blokkolók, és úgy gondolják, hogy ezek a fő bűnösök e hormon szintjének csökkentésében időseknél. Ezért időseknél a melatonin-helyettesítő kezelés nem ajánlott.
Krónikus betegségben szenvedők álmatlanság, alacsonyabb a melatonin szintje.
A gyakori utazások és az éjszakai műszakok kimerítik a melatonin raktárakat is. Az ezen a területen végzett vizsgálatok azonban azt mutatják, hogy a gyakran utazó embereknél nem figyeltek meg melatoninhiányt.
A szívproblémákkal küzdő betegek szintje szintén alacsonyabb a normálnál melatonin. Egyelőre nem világos, hogy ezek az alacsony szintek a szívbetegségeknek köszönhetők-e, vagy az alacsony melatonin az oka a szívbetegségnek.