Meddig bírja ki az ember alvás nélkül tudni akarom
A kérdésre a gyors válasz 264 óra (kb. 11 nap). 1965-ben a 17 éves diák, Randy Gardner állította be ezt a rekordot.
A kutatásban részt vevő több más ember akár 10 napig is ébren tudott maradni orvosi felügyelet mellett. Egyikük sem tapasztalt súlyos orvosi, neurológiai, fiziológiai vagy mentális problémákat. Másrészt mindannyian a koncentráció, a motiváció, az észlelés és más gondolkodási folyamatok progresszív és jelentős hiányát mutatták. Azonban mindannyian csak egy-két éjszaka után tértek vissza normális alvásba.
A kérdésre adott bonyolultabb válasz az "éber" meghatározás körül forog. Mint már említettük, a normális ember hosszan tartó alváshiánya problémákat okoz a gondolattal, sok rövid alvási epizóddal, valamint a kognitív és motoros funkciók elvesztésével. Mindannyian tudjuk, hogy néhány sofőr elalszik a volánnál, és hallottunk olyan álmatlan brit pilótákról, akik lezuhanták a háborús övezetekből visszatérő gépeiket a második világháború alatt. Randy Gardner "ébren volt", de általában szándékosan nem működött az alvásmentes időszak végén.
A laboratóriumi patkányok esetében azonban a két vagy több hétig tartó elhúzódó alváshiány halálhoz vezetett, amint azt Alan Rechtshafen, a Chicagói Egyetem kísérletei megfigyelték.