Korall-apokalipszis - El Niño felmelegedése pusztítja a korallzátonyokat
Idén március elején az ausztrál zátonykutatók még abban reménykedtek, hogy a legendás Nagy-korallzátony megúszik a jelenlegi El Niño-val, amely éghajlati jelenség szokatlanul meleg vizet visz az Egyenlítői Csendes-óceánra, hangsúlyozva és néha megölve a korallokat.
Sajnos a korallok nem ilyen szerencsések. Március 20-án az ausztráliai Townsville-ben a zátony megfigyelésével megbízott hatóságok arról számoltak be, hogy a búvárok jelentős korallfehérítést találtak - a szimbiotikus algák elvesztése miatt - a zátony távoli északi részein. A zátony számos szakasza már meghalt.
Az ezt követő légi felmérések megerősítették a katasztrófa bekövetkezését: "Az 520 megfigyelt közül csak 4 zátonyon nem mutatkoztak fehéredés jelei" - mondta Terry Hughes, az ausztrál kutatási tanács Coral. Reef Studies kiválósági központjának igazgatója Townsville-ben, aki személyesen ellenőrizte. a múlt hét 4 napján a 2300 kilométeres zátonyrendszer legészakibb 1000 kilométerét. - Ez volt karrierem legszomorúbb zátonyjárása.
A Nagy-korallzátony csatlakozik azon zátonyok növekvő listájához, amelyek fehérítést mutattak ki a rendkívül erős El Niño okozta miatt, amely 2014 végén kezdődött. Ami most történik, az eddig regisztrált leghosszabb fehérítési időszak, és ez az El Niño, amely 2015-ben hozzájárult ahhoz, hogy a legmelegebb év a bolygón, mivel a mérések nem is mutatják a hamarosan véget érő jeleket "- mondta Mark Eakin, az USA Nemzeti Óceáni és Légköri Igazgatóságának (NOAA) korallzátony-ökológusa a Maryland-i College Parkban. Bár El Niño jelenleg gyengül, mellékhatásai még egy évig fenntarthatják a fehérítést - tette hozzá.
Aikin szerint korai megmondani, hogy a jelenlegi események el fogják-e érni az 1998-ban látott rekordszintet, amikor a világ zátonyainak 16% -a meghalt. De ez mindenképpen megmutatja, mi vár ránk - figyelmeztetnek a tudósok. Amint a globális óceán hőmérséklete a globális felmelegedés hatására emelkedik, még egy gyenge El Niño is elegendő ahhoz, hogy a korallok kellemetlenül forrónak érezzék magukat - figyelmeztet Eikin. "Ha a fehérítés gyakorisága és intenzitása továbbra is növekszik, akkor a zátonyok egészsége fokozatosan csökken. A fehérítés gyakorisága meghaladhatja a zátonyok gyógyulási képességét" - figyelmeztet Alexandra Dempsey korallökológus, a Khaled bin Sultan Alapítvány. Élő óceánok Annapolis.
Ove Hoegh-Guldberg, a Queenslandi Egyetem, az ausztráliai Brisbane-i Santa Lucia-i Egyetem Globális Változásainak Intézetének igazgatója azt javasolja, hogy a világ 2040-re elveszíthesse korallzátonyait. "Ez nem a jövőről szól." Ez most történik, "ő mondta.
Idén márciusban a Nagy-korallzátony fölött végzett légi felmérések nagy mennyiségű korallfehérítést tártak fel (a fénykép fehéres része). Fotó: TERRY HUGHES
A korallok együtt élnek a zooxanthellae nevű színes szimbiotikus algákkal, amelyek fotoszintézissel tápanyagokat állítanak elő maguknak és gazdáiknak. Amikor a víz túl forróvá válik, a korallok leveszik a zooxanthelláikat, és fehéressé válnak, más szóval kifehérednek. Ha utána a víz elég hamar lehűl, az algák visszatérnek. De a hosszan tartó fehérítés megöli a korallokat - és még többet is. A korallborítás elvesztése miatt a zátonyok sokkal alkalmatlanabbak számos tengeri élőlény és hal számára, ami a biológiai sokféleség drámai csökkenéséhez vezethet.