Kakaó; erős antioxidáns; szerelem-aholic
Az inkák a kakaót az istenek italának tekintették - ez a kakaó latin nevét jelenti - Theobroma cacao, amely a görög teo (Isten) és broma (ital) szóból származik. Az első feljegyzések a kakaóról Kr.e. 1600-ból származnak. A régészek Hondurasban találtak kézműves poharakat ebből az időszakból, amelyeket vélhetően az aztékok folyékony kakaóital elfogyasztására használtak. Montezuma (azték) császár (16. század) a kakaó szenvedélyes szeretője volt, "isteni ital, ami növeli az ellenálló képességet és legyőzi a fáradtságot; egy csésze kakaó lehetővé teszi az ember számára, hogy egész nap sétáljon, anélkül, hogy ennivalóra lenne szüksége. Az azték nyelvben ezt az italt csokoládénak hívják. Az Új Világ felfedezésével a 16. században kakaót hoztak Európába. Ezután elkezdődött a csokoládéipar fejlődése, és a kakaóbab feldolgozásának különböző módszereit vezették be.
Ma már ismert, hogy a kakaó javítja a szívműködést, javítja a mellkasi fájdalom tüneteit, stimulálja az idegrendszert és az emésztőrendszert, javítja a vese és a bél működését. A kakaót vérszegénység, fáradtság, tuberkulózis, láz, köszvény, vesekövek és még szexuális gyengeségek kezelésére is alkalmazzák. A 19. században a csokoládé luxus étel lett - fogyasztását inkább bűnnek, mint gyógyszernek tekintették. Ma a csokoládé a fogszuvasodáshoz, az elhízáshoz, a magas vérnyomáshoz és a cukorbetegséghez társul. Ma sok orvos figyelmezteti pácienseit a csokoládé és a kakaó ételek lehetséges káros hatásaira. A kakaóban nemrégiben felfedezett biológiailag aktív fenolos komponensek megváltoztatták ezt a nézetet és ösztönözték az öregedés, a vérnyomás és az érelmeszesedés kakaókutatását.
Fontos különbséget tenni a természetes kakaótermék és a feldolgozott csokoládétermék között, amely kakaót, cukrot, esetleg tejet és egyéb összetevőket tartalmaz.
A kuna indiánok őshonos lakosok, akik Panama tengerparti szigetein élnek. A Kuna egyike azon kevés populációknak, amelyekben az életkor előrehaladtával nem növekszik a vérnyomás és csökken a vesefunkció. A kuna indiánok hatalmas mennyiségű kakaót fogyasztanak naponta, néha még sóval is dúsítva. Amikor az indiánok Panama városába vándorolnak, ahol alacsonyabb flavanol tartalmú ételeket fogyasztanak házi kakaó helyett, ez a hatás elvész - ezért nem genetikai tényezők, hanem környezeti tényezők okozzák.