Ismerje meg a pókokat, amelyek 50 000 főnyi sereget alkottak
Szerző: Jason Goldman
Mint egy horrorfilm jelenet, a több méter széles pókhálókban is több ezer pók él. Miért váltak társadalommá?
Hallgassa meg a cikket hangosan:
Nyolc láb, nyolc szem és pár méregfog - a közönséges pókok olyan jól felszereltek, hogy könnyen megérthető, miért rettegnek az arachnophobák. De van egy pozitív oldala: a pókok legalább remeték, ezért általában kis csoportokban fordulnak elő.
Kétségtelen, hogy ezt gondoltam.
De aztán azon kaptam magam, hogy lassan haladok egy sáros úton a perui Amazonas dzsungelében, szemtől szembe ezernyi pók kolóniával. Tölcsér alakú pókhálójuk a fák között húzódott, és olyan szerkezet volt, amely túl sok félelmetes mászó lényt tartalmazott ahhoz, hogy meg lehessen számolni.
Ezek pókok voltak, de nem úgy, ahogy ismerem őket: úgy tűnt, társadalomként működnek, mint a hangyák és a méhek.
A legtöbb pók valóban "magányos farkas", de vannak olyanok, akik olyan szintű társadalmat fejlesztettek ki, hogy versenyezhessenek a hangyakolóniákkal, a méhkaptárakkal, sőt a főemlős társadalmakkal is.
Anelosimus eximius - az a faj, amellyel az esőerdőben találkoztam, nem az egyetlen társas pókfaj a világon, de a legnagyobb pókhálót építi fel. Egyesek meghaladhatják a 7,5 métert és a 1,5 métert. Egy ekkora pókháló legfeljebb 50 000 pókot képes befogadni. Ez sok láb, szem és fog.
Az Anelosimus eximius-t több mint egy évszázaddal ezelőtt fedezte fel egy Eugène Simon nevű francia arachnológus. Más társadalmi pókokat akkor fedeztek fel. Legutóbb, 2006-ban, egy ilyen fajt fedezett fel Ecuadorban Leticia Avilés entomológus.
A társaság legalább 7 pókcsaládban nyilvánul meg. A bolygón leírt 45 000 pókfaj közül csak 25 társadalmi faj ismert.
Az Anelosimus eximius társas pók
Míg a részletek fajonként különböznek a társadalmi pókok között, sok jellemzőjük hasonló.
Például az Anelosimus eximius kolóniájában felnőtt hímek és nőstények, valamint fiatal pókok találhatók, de a pókhálók többsége nőstény. Az 1980-as évek elején a tudósok megállapították, hogy a hímek az egyes telepek lakosságának csak 5–22% -át teszik ki.
A szociális pókok együtt dolgoznak a pókhálók építésében, karbantartásában és tisztításában. Együttműködnek a zsákmány elkapásában, és együtt esznek, ha nagyobb lakomát csapnak le.
A nőstények úgy táplálják utódaikat, hogy táplálékot hánynak nekik, akárcsak az anyamadarak. Még a sajátjukon kívüli gyermekeknek is ételt visznek vissza. Más szavakkal, együtt dolgoznak a telep fiataljainak gondozásában. Ezek egyfajta pók nappali ellátás.
Anelosimus eximius telep Brazíliában
A szomszédos telepek általában összefognak, mert az új telepek kétféleképpen jönnek létre.
Előfordul, hogy a nagy pókháló kettészakad, talán heves esőzés vagy lehullott ágak, vagy akár lehulló majom miatt. Helyén két kisebb kolónia marad.
Más esetekben az egyes nőstények kivonulnak fiataljaikból, és új pókhálót szőnek. Elõbb vagy utóbb más szétszórt nõk csatlakoznak a csoporthoz - talán azok, akik megpróbálták létrehozni a hálójukat, de kudarcot vallottak. Végül is a túlélés inkább csoportokban lehetséges.
Ez a két folyamat együtt magyarázza, hogy az Anelosimus eximius telepek miért nagyobb valószínűséggel láthatók csoportokban, néha 40 összekapcsolt telepet számlálnak néhány kilométeres körzetben.
Az Anelosimus eximius talán a társas pókfajok közül a legismertebb, de ez nem sokat mond nekünk.
Az Anelosimus eximius telepek nagy hatótávolságúak lehetnek
A csoportosan élő pókfélék nincsenek jól tanulmányozva - talán azért, mert eleve olyan kevés ilyen faj van. "Hallgatóim többet tudnak a társadalmi pókokról, mint az átlagos arachnológusok" - mondta Linda Rayor, a New York-i Ithaca-i Cornell Egyetem entomológusa, aki az ausztrál vadászpókokat tanulmányozza.
"A legtöbb állat magányosan él" - mondja nekem -, akár emlősökről, madarakról vagy bármi másról van szó. Az egyébként magányos állatok társas viselkedése klassz.
Nagyon klassz, még akkor is, ha félelmetes.
Amint figyeltem a közösségi pókok napját a dzsungel mélyére, kiderült, hogy egy méh egy óriási pókhálóhoz ragadt. Hirtelen a nyolclábú ragadozók tucatja tömegesen szállt le fekete és sárga csíkokkal a harcoló rovarra. Lehetetlen volt átlátni az apró póklábak vonagló tömegét, de egy biztos volt: a méhekkel történt.
Ha egy pók halála elég rosszul hangzik, akkor valószínűleg semmi sem hasonlítható egész seregük támadásához.
Miért volt a méh ilyen szörnyű halál tárgya? Vagy másképpen fogalmazva, hogyan és miért vált pók társadalmassá, amikor fajaik nagyobb száma egyedül él?
Ez a méh ragadt az Anelosimus eximus telepen
Az első pók, a nagypók valószínűleg remete volt. Ezért azok a pókok, amelyek a mai valódi társadalmi pókokat szülték, biztosan ilyenek voltak. De aztán valami figyelemre méltó dolgot tettek: félig társasá váltak - megtanulták tolerálni egymást, legalább egy ideig, még akkor is, ha nem élvezték a csoportos lógást.