Hőstressz, Helen Warren News
Dr. Helen Warren, az Alltech Ruminant műszaki vezetője, Európa
Az éghajlatváltozás fokozódásával az európai hőstressz egyre komolyabb problémát jelent nemcsak az általában magas hőmérsékletű és páratartalmú területeken, mint például a Földközi-tenger és Közép-Európa, hanem mérsékeltebb országokban, például az Egyesült Királyságban, Németországban és Franciaországban. A hőstressz a hőmérséklet és a páratartalom kombinációjának eredménye, amely a tehenek termoneutrális zónája körül és felett helyezkedik el. Az Északi Regionális Főiskola (NRC, 2007) kidolgozott egy hőmérsékleti és páratartalmi indexet (THI), amely megfelel a végbél hőmérsékletének, és meghatározza azokat a szinteket, amelyek felett az állatok hőstressz állapotban vannak. Nem szabad megfeledkezni arról, hogy a hőstresszhez kapcsolódó kezdeti kutatás és fejlesztés nagy részét az Egyesült Államokban végezték, ahol az állatokat kezdetben magasabb hőmérséklethez igazították (Chamberlain, nem publikált). Ezért a hagyományosan hűvösebb éghajlaton nevelkedett állatok alacsonyabb THI-szinteken a hőstressz fiziológiai jeleit mutathatják.
Biológiai hatások
A hőstressz a magas hőmérséklet és páratartalom együttes hatásának következménye, amely veszélyezteti a tehenek testhőmérsékletének szabályozását. A tehenek viszonylag tapasztaltak a hőmérséklet és a páratartalom rövid távú növekedése terén, olyan mértékben, hogy viszonylag gyorsan visszatérjenek az elfogadható határok között. A hőstressz elsősorban a termelékenységet befolyásolja azáltal, hogy csökkenti a táplálékfelvételt és a tehenek túlélési idejét, valamint csökkenti a nyál puffertartalmát. Ezek a hatások kumulatívak és negatív energiamérleghez, valamint a szubklinikai acidózis (SARA) kockázatához vezetnek.
A hűtéshez a tehenek elsősorban a folyadékok elpárologtatásától eltérő módszerekre támaszkodnak, például a konvekcióra. Azonban az egyre növekvő környezeti hőmérséklet és páratartalom mellett az ilyen módszerek hatástalanok, és a tehenek ösztönösen másokat céloznak meg, például lihegést (nehéz légzést), de tartós páratartalom-növekedéssel még ennek a módszernek a hatékonysága is csökken (West, 2003). Ezen túlmenően, az aktívan nyálelválasztó és elveszítő állatok elveszítik a gyomor egyik legfontosabb pufferanyagát: HCO3 (Chamberlain, nem publikált).
A hőstressz főleg a tejhozamra és a tejzsírtartalomra gyakorol negatív hatást, de az élelmiszer-bevitel, a reproduktív funkció és gyakran a testtömeg csökkenéséhez is vezet. Ha a megtermékenyítés előtt hőstressz lép fel, akkor a termékenység (a teherbeesés képessége) csökkenésével jár, amely még a hőmérséklet normalizálódása után is sokáig tarthat. A nagyon produktív állatok érzékenyebbek a nagyobb tejtermelés és a magasabb szárazanyag-bevitel (PSI) miatt (West, 2003). A mai modern tejtermelésben az a cél, hogy nagyobb gazdaságokat fejlesszenek ki, amelyekben nagyobb termelékenységű tehenek vannak. Önmagában ez a helyzet feltételeket teremt a hőstressz jelentősebb negatív hatásainak.