Hippokratész és a négy humor elmélete
Az ókori görögök a "humor" kifejezést az emberi testben keringő összes folyadéknak nevezték. Kr. E. 400 körül. és ő maga Hippokratész nem értett egyet. Az ókori görög orvos, akit az orvostudomány atyjának hívtak, úgy vélte, hogy testünkben a humor négy fő típusa létezik: vér, köpet (úgynevezett "pituita"), fekete epe és sárga epe. Ha viszonylagos egyensúlyban vannak, garantált a jó emberi egészség. Másrészt az ókori görögök szerint a humorális egyensúlyhiány betegséghez vezetett.

Jó szem előtt tartani, hogy a hippokratészi orvoslás által védett fő tézis elősegíti az egyensúly megteremtését ("homeosztázis") a testben a négy humor között, vagy annak helyreállítását, ha megzavarják.
Hippokratész a Betegségekről: IV. Könyv című könyvében elmagyarázza a négy humor természetével kapcsolatos alapfogalmat. Azt írta, hogy különböző folyadékok képződnek attól függően, hogy milyen ételeket vagy italokat fogyasztanak. Az ókori orvos szerint az emberi testben öt helyen szintetizálódik a humor: a gyomorban, a fejben, a szívben, a lépben és az epehólyagban. Ezen szervek mindegyike "magához vonzza megfelelő humorát".
Az ember különböző részein című könyvében az ókori orvos kifejtette, hogy amikor túl sok köpet szintetizálódik vagy vonzódik az agyhoz, "a folyadék a test hét útjának egyikébe áramlik, ami bizonyos betegségeket okoz". Az orrba áramló folyadék orrfolyást és náthát okoz, a légzőrendszerbe - tüdőbetegség, a gerincbe - gerinc tuberkulózis (verejtékbetegség). A leeresztés másik lehetséges "módja" a szem és a fül, ahol különféle betegségeket okoznak, beleértve a süketség vakságát.