Hidrogénbomba elvesztése
A nukleáris fegyverek az emberiség talán legszörnyűbb találmányai. Tömeges megsemmisítő fegyverek, amelyek nemcsak az ellenséget, hanem a civileket, az állatokat, az épületeket, a növényzetet is elsöpörik, majd biztosítják, hogy sok éven át az élet ezen a területen nem lesz jó ötlet.
De itt még egy hidrogénbomba is elveszhet. Ezt az amerikai hadsereg bizonyította 1958 februárjában a Taibi-sziget felett, a grúziai Savannah közelében található légi balesetben.
Az idők akkor mások. A hidegháború megfagyasztotta a világot, a katonai gyakorlatok pedig semmi különösek - mindennaposak. Hasonló gyakorlaton egy B-47-es bombázó Howard Richardson ezredessel és a személyzet két másik tagjával egy szimulált harci küldetésen szállt fel a floridai Homestead légierő bázisáról. A fedélzeten egyetlen Mark 15-ös atombomba, súlya 3,4 tonna.
A négy méter hosszú Mark 15 bomba általában 180 kg robbanóanyagot, valamint erősen dúsított uránt tartalmaz. Ha az adott bombában volt egy plutóniummag, akkor ez egy teljesen működő nukleáris fegyver volt. Ha a mag edzett volna, nem okozhatott volna nukleáris robbanást, de mégis képes egy egyszerű kiváltására.
Légi baleset
Hajnali 2 körül egy F-86-os vadászgép ütközött a bombázóval. A kisebb repülőgép pilótája, Clarence Stewart hadnagy nem látta Richardson gépét a radarján, és közvetlenül rá ereszkedett. Az F-86 vadászgép bal szárnya leszakadt az azt követő ütközéstől, a bombázó üzemanyagtartályai pedig súlyosan megrongálódtak.
A B-47 azonban a levegőben marad. Mielőtt Richardson átvehette volna a gép irányítását, a gép már 5500 méterrel alacsonyabb volt az eredeti helyzeténél.
Ebben a feszült légkörben a legénység engedélyt kért a bomba leadására a bombázó súlyának csökkentése érdekében. A másik szempont, amely valószínűleg nem kevésbé volt fontos a katonák számára ebben a helyzetben, az, hogy a bomba felrobbanhat a szükségleszállás során, ami elkerülhetetlenül következik.
Engedélyt adtak a bomba ledobására. Alig 2 km magasságból indították, miközben a gép mintegy 370 km/h sebességgel haladt. A legénység legalább egy kicsit pihen, amikor nem látnak robbanást abban a pillanatban, amikor a hidrogénbomba eléri az óceán felszínét Georgia partjainál.