Henry atya alszik egy nyári kemencében
Kiadás:
O. Henry. Válogatott történetek
Narodna Kultura Kiadó, Szófia, 1977
Második kiegészített kiadás
Válogatás és szerkesztő: Zheni Bozhilova
Művész: Ivan Gazdov
Művész-szerkesztő: Jasen Vasev
Tech. szerkesztő: Alekszandr Dimitrov
Lektorok: Yordanka Kirkova, Lydia Stoyanova
O. Henry. O. Henry teljes művei
Golden City New York. Doubleday Pages & Company. 1927
Más webhelyeken:
Kedves olvasó, nyár volt. A nap könyörtelen kegyetlenséggel égette el a nagy várost. Nehéz a napnak kegyetlennek lennie és némi megbánást éreznie. A hőmérséklet… nem, rohadtul a hőmérők! Kit érdekelnek a száraz alakok? Olyan forró volt, hogy…
A harmincnegyedik utcában egy férfi villamosra várt a belvárosban. Negyvenéves volt, őszülő hajjal és rózsás arccal, feszült, ideges, szerényen öltözött. A szeme elárulta a fáradtságot. Borotválkozott a homlokán, és hangosan felnevetett, amikor egy túraruhás kövér ember megállt előtte és beszélt vele.
- Nem, drágám - kiáltotta dacos megvetéssel -, nekem nincs szükségem a mocsárodra szúnyogokkal és felhőkarcoló hegyekkel, csak lift nélkül. Tudom, hogyan meneküljek el a hőség elől. New York, uram, az ország legjobb nyári üdülőhelye. Csak álljon az árnyékban, válassza ki az ételt, és győződjön meg arról, hogy közelebb van-e a ventilátorhoz. Mit fog nekem mondani az Adirondack vagy a Ketskil hegységről! Manhattanben több kényelem van, mint az ország összes üdülőhelyében együttvéve. Nem drága! Meredek sziklákra mászni, reggel négy órakor legyek milliói ébresztenek fel, megeszik a városból hozott dobozokat - nem, köszönöm! Nyáron a kis régi "New York" fogadóban több kiválasztott nyaralónak is helyet ad; otthoni kényelem és kényelem - az ilyen reklám mindig vonzani tud.
- De szükséged van egy kis szünetre - mondta a kövér ember, alaposan szemügyre véve ismerősét. - Évek óta nem hagytad el a várost. Gyere velem két hétre. A Beaverkill-i pisztrángot mindenre dobják, ami még egy légyre is hasonlít. Harding azt írja nekem, hogy a múlt héten hatalmas darabot húzott elő - három fontot.
- Szélmunka! - kiáltott fel a másik. - De ha szeretsz fröccsenni a mocsarakban, hogy halat fogj, akkor jó úton jársz. Ha rosszul leszek a halaktól, elmegyek egy menő étterembe és rendelek. Belehalok a röhögésbe, elképzelem, hogyan nyomja egész nap a hőséget, és azt képzelem, hogy nagyon jól érzi magát. Ez a parkosító gazdaság elég nekem - New York, azzal a nagy árnyas sikátorral, amely végtől a végéig keresztezi.
A kövér ember szánalmasan sóhajtott barátja után, és folytatta útját. A férfi, akinek New York volt a legjobb nyári üdülőhely az országban, elkapott egy villamost, amely az irodába szállította. Útközben elejtette újságját, és felnézett a háztetők fölötti égdarabra.
- Három font - motyogta távollétében. - Harding nem fog hazudni nekem. Ha tehetném, de nem, maradnának még egy hónapig, legalább még egy hónapig.
Az irodában a nagyváros nyári örömeinek védője fejjel vetette magát az üzlet medencéjébe. Adkins, az ügyintézője, bejött, és levelekkel, feljegyzésekkel és táviratokkal öntötte el.
Délután öt órakor az üzletember hátradőlt az irodai székben, lábát az íróasztalra emelte, és hangosan csodálkozott.
- Kíváncsi vagyok, hogy Harding milyen csalit használt.?
Aznap fehérbe öltözött; és így Compton elvesztett egy fogadást Gaines-szel. Compton azt állította, hogy világoskéket fog viselni, mert tudta, hogy ez a kedvenc színe, és mivel milliomos fia volt, könnyen azzal vádolható, hogy csak a biztonságra tippelt. De inkább a fehéret részesítette előnyben, és Gaines büszkén emelte fel a fejét, ahogy az egy huszonöt éves gyerekhez illik.
Vidám tömeg gyűlt össze a kis hegyi szállodában ezen a nyáron. Egyrészt - két vagy három diák, több művész és egy fiatal haditengerészeti tiszt. Másrészt fiatal lányok, akik között volt egy-egy világi újság tudósítójának elegendő szépsége, hogy "csokornak" nevezhesse őket. De ezek között a csillagok között Mary Sewell tiszta holdként ragyogott. Mindegyik fiatalember alig várta, hogy a dolgok véget vessenek annak érdekében, hogy megfizesse a kalapokat a kalaposnak, bekapcsolja a kályhát, és egyszer s mindenkorra feladja a vezetéknevét. Akik egy-két hétnél tovább nem maradhattak, távozásuk napján pisztolyokról és összetört szívről kezdtek beszélni. De Compton maradt, ugyanolyan rendíthetetlen, mint a környező hegyek, mert az erszénye megengedte. Gaines pedig azért állt tovább, mert harci lelkületű volt, és nem félt a milliomos fiaktól, és mert nos, csak szerette a természetet.