Édesítők
Édesítők olyan anyagok, amelyeket étrend-kiegészítőként cukorhelyettesítőként használnak. A "fehér mérgek" közé sorolva az ipar az idők folyamán a cukorrépa és a nádtermék alternatíváját találta ki. A legfrissebb édesítőszerek vannak szacharóz, fruktóz, glükóz, maltóz, laktóz, glicerin, szacharin, ciklamát, aszpartám, aceszulfám, xilit, szorbit, mannit, izomaltit, laktit, hidrogénezett glükózszirup, glükóz-fruktóz szirup és mások.
Általában mindenki édesítőszerek két csoportba sorolhatók: természetes és szintetikus. A fruktózt, a szorbitot és a xilitet természetesnek tekintik. A test teljesen felszívja őket, és a szokásos cukorhoz hasonlóan energiát biztosítanak az embernek. Az emberi test egészségkárosodása minimális, másrészt viszont nagyon magas a kalóriatartalma.
Szintetikus édesítőszerek szacharin, ciklamát, aszpartám, aceszulfám-kálium, szukrazit. Szinte nincs energiaértékük, és nem szívódnak fel. A leggyakoribb és legelterjedtebb édesítőszerek a szacharóz, glükóz, fruktóz, laktóz. Körülbelül 1700 természetes és szintetikus édesítőszer ismert. Ezek egy része anyagkeverék. Amikor azonban édesítőszert említünk, leggyakrabban 2 anyag jut eszembe - szacharin - E954 és aszpartám - E951.
Az édesítőszerek története
A történelem édesítőszerek 1879-ben kezdődött, amikor Remsen amerikai professzor laboratóriumában az orosz emigráns és vegyész, Konstantin Falberg dolgozott, aki akaratlanul is felfedezte az általa kifejlesztett gyógyszer - szulfaminbenzolsav - édes ízét. Így a szacharint a szulfaminbenzolsav édes vegyületei szintetizálták. 20 évvel később megengedték az ételek és italok édesítését mind a mai napig, amikor is a szacharint tartják a "legrégebbi édesítőszernek".
A történelem később folyamán a szacharin termelését a vállalati érdekek miatt betiltották, de a második világháború idején a szacharin gyártása a hétköznapi cukor hiánya miatt újjáéledt. Abban az időben az anyag íze kissé keserű volt, amelyet manapság legyőz a modern gyártási technológia.
Továbbá az édesítőszer-ipar gyorsan fejlődik. Ma is világszerte az alacsony kalóriatartalmú ételek megszállottjai gyakran fogyasztanak hatalmas mennyiségű édesítőszert, nem törődve azzal, hogy káros-e számukra. Az édesítőszerek azonban kalóriatalanok, olcsóak, és egy doboz 6-12 kg cukrot helyettesít.
Édesítőszerek típusai
Szacharin E954
Mint már említettük, a szacharin a legrégebbi ismert mesterséges édesítőszer. 300-szor édesebb, mint a cukor (szacharóz), és kb. Kétszer édesebb, mint az aszpartám és az aceszulfám K. A szacharin fele a szukralóz édességének. Használata után egy bizonyos fém-keserű íz érződik a szájban egy ideig a fogyasztás után. Az íz javítása érdekében gyakran ezt az édesítőszert 1: 10 arányú ciklamáttal kombinálják. A szervezet nem szívja fel, nincs kalória, de vannak laboratóriumi egereken végzett vizsgálatok, amelyek bizonyítják annak ártalmát.