Cikória
A cikória (Cyihorium intybus) hazánkban kevéssé ismert leveles zöldségfélék, amelyek az ültetés első évében levélrozettával gyökeret képeznek, a másodikban pedig lila virágú virágzó szárat. "Ijedt zöldség" néven ismert, mert törékeny szerkezete finom és halvány levelekből áll.
Zöldségként ezeket a gyökérnövényekből termesztett finom leveleket használják. Hazánkban a cikóriát bojtorján, guach, vad retek, rágógumi, szívós virág, vaj, disznó stb. A cikóriának többféle típusa van, de mindez igaz, hogy sötétben nőnek, és szinte semmiféle napfényre nincs szükségük.
Emiatt a múltban kezelték őket cikória mint "tisztátalan növény", és gyakran használták fekete mágia végrehajtására.
Sötétségben növekszik, szinte napfény nélkül, ezért korábban "piszkos növénynek" számítottak, és fekete mágiát hajtottak végre rajta. A cikória a Földközi-tenger és Dél-Ázsia partvidékéről származik, Európában a 16. században terjedt el szélesebb körben.
Ennek a leveles zöldségnek a törékeny szerkezetét azonban az ókori egyiptomi és római harcosok élelmezésre használták, akik teljes mértékben kihasználták táplálkozási és gyógyító tulajdonságait.
Érdekes tény az cikória felhasználják a népszerű inkák elkészítéséhez, amelyek helyettesítik a kávét. Erre a célra a gyökereket szárítják és pirítják, ami nagyon kellemes ízű és a cikória sajátos aromájú természetes összetevővé válik.
Az évezredek óta hasznos, ízletes és gyógyító táplálékként ismert cikóriagyökér az első a diétás zöldségek között, és megfelelő növényi táplálék a cukorbetegek számára. A cikória saláta a téli és a tavaszi hónapokban népszerű ételként szolgál, és gyakran a jó éttermek menüjének részeként láthatja őket.
A cikória típusai
A cikória számos típusa ismert, amelyek kifejezett kulináris és hasznos értékekkel bírnak.
Belga cikória - Elég népszerű, a szivarra hasonlító kicsi és hosszúkás forma jellemzi. A jellegzetesen kissé kesernyés, de nagyon kellemes íze van. A zöldes szélű fejek keserűbbek, a sárga színűek előnyösebbek;
Göndör cikória - meglehetősen ropogós, kissé keserű és göndörebb levelű. Vannak külső zöld levelek, amelyek kifejezettebben keserűek, ezért fogyasztásra alkalmasabbak és ízletesebbek a belső, halványabb levelek;
Radicchio vörös cikória (radicchio) - olasz vörös cikória - nagyon népszerű típusú cikória jellegzetes vöröses színnel. A Radicchio-nak több fajtája létezik - kerekebb és hosszabb, de jó ízlésük miatt mind nagyon népszerűek. Megjelenésében a radicchio hasonlít a vörös káposztára, de íze kissé keserű. Érdekes módon a zöldségeket kivesszük a földből, és sötét helyen vízbe helyezzük, ami lelassítja a klorofill termelését és elveszíti a zöld pigmentációt.
Növekvő cikória
A cikória könnyen termeszthető otthon - üvegházban vagy akár az alagsori cserépben. Ehhez 15-20 cm hosszú, 3-5 cm átmérőjű gyökérnövények szükségesek a homlokán jól formált csúcsrügyekkel. Ha a gyökerek hosszabbak, meg kell metszeni, mert mindegyiknek azonos hosszúnak kell lennie. Ásjon jól megnedvesített talajt, és helyezze függőlegesen, homlokával felfelé. Fele vagy még inkább a talajba kell temetniük, azonos magasságban és egyenlő távolságra egymástól.