Az ultramaratonista, a The Confidence of the Midnight Runner a National Geographic Bulgaria-tól
A Dean Carnassis "Ultramarathoner" - az extrém sportoló, aki a hét kontinensen futott maratont - már tény.
A hosszú út Santa Cruzig
Közeledett az éjfél, amikor az elhagyatott úton tévedtem, csak rövidnadrágot és harisnyatartót viselve. Egy okostelefon volt bedugva a hátizsákom zsebébe. Órák teltek el az emberekkel való utolsó kapcsolatom óta. Az éjszakai levegő csendes és meleg volt. Telihold fényében láttam, ahogy az út menti szőlők suhognak a szélben. Nem tudtam azonban teljes mértékben élvezni a kilátást; Állandóan az ételre gondoltam. Éheztem. Este korábban ettem egy tál tésztát sajttal, egy nagy csomag bretzelet, két banánt, egy energiadarabot és egy csokoládé eclairt. De ez több mint három órája volt. A jelenhez hasonló fontos események idején több ételre volt szükségem. És azonnal.
A testzsírom 5 százalék alatt van, ezért nincs sok tartalékom, amiből meríthetek. Szigorú étrendet követek - sok fehérje, jó zsír és finomított cukor nélkül - csak a szervezet által lassan feldolgozott szénhidrátokat. Ma este azonban vakmerőbbnek kellett lennem. Brutális kalóriainjekciók - hamburgerek, krumpli, fagylalt, piték és sütemények - nélkülöznék az anyagcserét, és nem tudnám teljesíteni küldetésemet.
Ekkor álmodtam egy nagy, zsíros pizzát.
A probléma az volt, hogy az elmúlt órákban nem volt hozzáférésem élelemhez. Sonoma távoli peremén nyugat felé haladtam, messze a szokásos gyalogos útvonalaktól, és nem volt mit enni a láthatáron. Minél távolabb kerültem a civilizációtól, annál inkább leesett a mobiltelefonom jelzője, amíg az teljesen eltűnt, és megszakította a külvilággal való kapcsolatomat. Közeledett az éjfél, én pedig csöpögtem.
Az éjszakai levegő száraz és friss volt, éhségem ellenére élvezhettem a táj nyugalmát. Ritka pillanat volt a béke az egyébként eszeveszett életemben. Időnként azon kaptam magam, hogy csodálom a teliholdat, amely megvilágítja a dombokat.
A hátralévő időben csak azon tudtam gondolkodni, hogyan lehet megtalálni a legközelebbi szupermarketet.
Amikor ma korábban távoztam az irodából több kolléga megveregette a hátam és biztatott. Legtöbbjük tisztában van a másik életemmel. Egy pillanatban egy üzletember voltam, aki a pénteken viselt, szépen vasalt alkalmi öltözékben vitatta meg a bevételi előrejelzéseket és a vállalati stratégiákat. A következőt azonban egy inspirált tinédzserként lőttem be az ajtón, teljesen elárasztva az izgalomtól a közelgő hétvégi partik során. Szerettem a munkámat, de megőrültem, mit fogok csinálni.
Délután öt órakor megnyomtam a stopperem gombját, és a küldetés úgyszólván megkezdődött. A Napa-völgy északi végén, Callistoga pásztorvárosban kezdődött. A délután meleg és felhőtlen volt, a helyiek sztoikusan kukucskáltak körül. Egy férfi felemelte a kalapját és azt mondta: "Hello", amikor elhaladtam mellette. A járdát nádseprővel söpörő nő megállt és elmosolyodott. A barátságos emberek azonban, a sajátos pillantásukból ítélve, biztosan azt gondolták: Tudjuk, hogy nem azért okozott bajt, de pontosan mit csinál?
Mellettem a Volkswagen lakókocsiban (más néven "Anyahajó") a családom ült - a szüleim, a feleségem, Julie és két gyermekünk, Alexandria és Nicholas. Az anyahajó a következő három napban működő agyközpontunk lenne. Ez azonban karcsúbbnak tűnik, mint amilyen valójában volt. Az anyahajó inkább úgy nézett ki, mint egy utazó cirkusz, tele térképekkel, játékokkal, utazási magazinokkal, távcsövekkel és házi poloskával vadászó üvegekkel. A füge lekváros darabjai és a szárított savanyúságok darabjai, mind parti homokban, támadtak az ülések között. Ez volt a tökéletes anti-feng shui tér, és imádtuk.
A tésztát egy doboz sajttal az anyahajóban könnyű elkészíteni a sütőben, ezért együtt vacsoráztunk velük. Kettős életem miatt nem ehetettünk együtt családban annyiszor, ahányszor csak akartam, így élveztem ezt a vacsorát az összes szárított sajttal együtt.
Olyanok voltunk, mint bármely más boldog család, aki együtt vacsorázott, csakhogy egy autópálya melletti védőkorláton voltunk. A gyerekeknek nem tűnt furcsának - őszintén szólva nem tudtak más életet -, és szüleim már megszokták, hogy kartonpoharakból isznak vinzát, a sípoló autóknál tartva a vékony lemez egyensúlyát. Ma este nem volt forgalom az úton, így kellemesen elbeszélgettünk.
Másodszor és harmadszor is kiöntöttem magam, és végül elsöpörtem a feleségem részének maradványait. Aztán volt desszert - két banán, egy energiadarab és egy csokoládé eclair.
- Egyáltalán nem szeretek enni vagy futni - mondtam még le sem ülve -, de el kell mennem.
- Apa, nem leszel itt egész éjjel? - kérdezte Alexandria lányom. Nagy barna szeme tele volt lelkesedéssel és kíváncsisággal, mintha megpróbálná megérteni, miért apjának voltak olyan furcsa vágyakozásai - olyan vágyakozások, amelyeken sok más apa nem osztozott.
- Igen, drágám, megint. De holnap reggel együtt reggelizünk.
Ezt a beszélgetést folytattuk alig néhány órája, és számomra úgy tűnt, hogy mindez nagyon régen történt. Közeledett az éjfél, és valószínűleg már az Anyahajóban aludtak, amikor Sonoma felé haladtam, és nyugat felé Petaluma városa felé vettem az irányt.
Petaluma híres használt üzleteiről és tekepályáiról, és nehéz gyors tempójú metropolisznak nevezni. Van azonban valami jó a városban - ez a "Round Table" pizzéria, a bolygó egyik legnagyobb éttermi lánca.
Látja, hogy a többi pizzéria nem olyan rugalmas, mint a Kerekasztal. A legtöbbnek bonyolult szállítási szabályai vannak, és mi nem - bosszantó dolgok, például a cím megadásának követelménye, hogy pizzát hozzon. Képzelje el - pontosan meg kell mondania nekik, hogy hol van! A Kerekasztal azonban készen áll arra, hogy szó szerint mindenhol pizzát szállítson.
Az évek során túl messzire mentem a velük szemben támasztott követelményekkel, de minden alkalommal sokkal jobban teljesítettek, mint más pizzériák. Olyan mélyen hittem abban, hogy képesek pizzát szállítani, hogy egyszer még felhívtam őket, hogy hozzanak egyet.