Az öt leghíresebb tűzvész és az általuk adott tanulságok
A tűz a Háromszög gyárban, 1911. március 25-én.
A háromszög gyárban a tűz egy New York-i 10 emeletes épület első három emeletét fedte le, amely egy női blúzok gyártására szakosodott ruhagyár. A gyári munkások többnyire női bevándorlók voltak (akik 12 évesek voltak) Olaszországból, Németországból és Kelet-Európából, napi 14 órás műszakban, heti 7 dollárért.
Az üzem tele volt az egész épületben tárolt gyúlékony textíliákkal, és az egész épületben vödrök vizet helyeztek el, mivel rendszeresen tűz ütött ki. A gyár tervezői cigarettát szívtak az asztalukra, és hamutartók helyett gyakran felesleges szövetekben oltották el a feneküket. A társaság politikája szerint a kijárati ajtók egy részét munkaidő alatt bezárták, így a kijáratok csak néhányon haladtak át, ahol felügyelők voltak, és ellenőrizték, hogy valaki nem lopott-e el valamit.
A tűz délután 16: 45-kor kezdődött és gyorsan elérte a 10. emeletet. A nők egy részének sikerült feljutnia a tetőre, ahol a közeli egyetem professzora egy létrán keresztül hidat épített a két épület között, és a gyárból 69 nőnek segített elmenekülni. Más munkásoknak azonban nem volt szerencséjük. Miután a tűz a helyszínre érkezett, a tűzoltóknak mindössze 18 perc alatt sikerült eloltaniuk a tüzet, de nem azelőtt, hogy 146 nő életét vesztette volna.
A háromszög tulajdonosait ezután emberölés miatt indították, de később felmentették őket. Az esetet kivizsgáló bizottság New York összes gyárában megkezdte a munkafeltételek ellenőrzését. A bizottság megállapításainak köszönhetően 36 új törvény született az alkalmazottak biztonságáról.
Hartford Circus, 1944. július 6.
A Ringling Brothers Circus hartfordi tartózkodásuk alatt tábort rendezett a Barber Streeten. Az elnyomóan forró csütörtök délutáni előadáson mintegy 6800 ember vett részt - főleg nők és gyermekek, mivel az akkori férfiak vagy a munkahelyükön voltak, vagy külföldön, részt vettek a második világháborúban.
A cirkuszi sátrat paraffin és benzin keverékével teszik vízzáróvá. A fa székeken sok réteg olajfesték volt. Számos bejárat (amely kijáratként is szolgált) keskeny volt, és fém korlátok vették körül őket, hogy megakadályozzák az embereket, hogy belépjenek a kiállításra szóló jegyek nélkül.
Körülbelül 20 perccel a bemutató megkezdése után megjelent egy kis láng - a tanúk szerint 50 centes érme nagyságú - a sátor egyik oldalsó falán. A valódi okot még soha nem sikerült meghatározni, de gondatlanul dobott cigarettáról beszélnek.
A lángot benzinnel bélelt sátor táplálja, és nagyon gyorsan terjed. Az emberek rohantak a kijáratokhoz, de csekély számuk miatt a halálos áldozatok száma elérte a 168 embert. És a sebesülteket csak az mentette meg, hogy a helyi kórházak abban az időben a második világháború idején jól be voltak kötve és plazmával.