Az agy elektromos stimulálása javítja a memóriát
Egy új tanulmány azt mutatja, hogy a speciálisan kialakított elektródák hatására az idős emberek, akárcsak a 20 évesek, megbirkóznak a memóriával kapcsolatos feladatokkal.
A munkamemória a 20-as évek végén és a 30-as évek elején kezd hanyatlani (forrás: CCO Public Domain)
Az agyrészek elektromos impulzusokkal történő stimulálása az agyhullámok szinkronizálása érdekében ideiglenesen megfordítja az idős korhoz kapcsolódó memóriavesztés hatását. Új kutatások azt mutatják, hogy a speciálisan tervezett elektródák hatására a 70 év körüli idős emberek, akárcsak a 20 évesek, képesek megbirkózni a memóriával kapcsolatos feladatokkal.
A munkamemóriánk - ahogyan rövid ideig tároljuk az agyunkban az információkat, hogy segítsünk a feladatok elvégzésében - az életkor előrehaladtával fokozatosan romlik. Úgy tűnik, hogy ez a jelenség összefügg az agy különböző részeinek kommunikációjával.
A közelmúltban a Bostoni Egyetem kutatói egy fiatal és egy idős embercsoporttal tesztet végeztek számos memóriafeladat megbirkózásán. Nem meglepő, hogy a fiatalabb csoport sokkal jobban teljesített. A résztvevőket ezután elektróda-sapkákkal látták el, amelyek 25 percig elektromos impulzusokkal stimulálták az agy két területét oly módon, hogy az agyhullámok szinkronizálódtak. Amikor mindkét csoportot újra tesztelték, az idősebb résztvevők ugyanolyan jól birkóztak meg a memória feladatokkal, mint a fiatalabbak.
Ezen megállapítás alapján a tanulmány arra utal, hogy az életkorral összefüggő memóriavesztés kezelésére lehet mód. A tanulmányt azonban több résztvevővel meg kell ismételni - hagyományos klinikai vizsgálatként. Többek között meg kell határoznia, hogy a kísérlet vége után mennyi ideig marad fenn pozitív hatás.
A "véletlen hozzáférésű memória" újjáélesztése
Az ember munkamemóriája az elme sarka, amely "magában foglalja" a tudatunkat - az agynak ez a része aktív, amikor döntéseket hozunk, igazoljuk azokat, felidézzük a tennivalók listáját és (esetleg) emlékezünk arra, hogy hova tesszük a kulcsokat, Rob Reinhart, a Bostoni Egyetem pszichológiai és agytudományi adjunktusa és a BU doktori kutatója, John Nguyen. A munkamemória az 1920-as évek végén és az 1930-as évek elején kezdett hanyatlani - magyarázta Reinhart. Ennek oka, hogy gyengítik az agy bizonyos területei közötti kapcsolatokat, és csökkentik a közöttük lévő koordinációt. Mire elérjük a 60-as és 70-es éveinket, ezek az idegi áramkörök annyira romlanak, hogy sokunk észrevehető kognitív károsodást tapasztal, még olyan demencia hiányában is, mint az Alzheimer-kór.